Ирма сегодня на работу не пошла, решив заняться домашним хозяйством и одновременно приготовить вещи для отдыха на «фазенде». Марк еще вчера вызвался отвезти Ташу на похороны, поддержать, так сказать. Ирма это оценила, и он заработал очередной плюсик. Он, видимо, сразу понял, что Ирме ехать туда жуть как не хотелось, а отпускать Ташу одну из-за последних событий она отказывалась наотрез. Несмотря на шишку на голове, чувствовала она себя хорошо, поэтому дела закончились быстро. Сейчас они с Чеховым – позывной словно приклеился к интеллигентному старичку – сидели на кухне и пили чай.

– У меня в молодости была мечта. – Было видно, что Антон Павлович любил чаёвничать. Горячий чай он наливал в блюдце и макал туда маленькие сушки. – Я грезил побывать на озере Джека Лондона.

– Это где-то в США? – для поддержания разговора спросила Ирма.

– Нет, что вы, – засмеялся Антон Павлович, словно она сказала несусветную чушь. – Это озеро лежит среди гор, в верховьях реки Колымы. Оно неописуемо красиво, я видел лишь фото, но даже они прекрасны, хотя обычно фотографии не передают даже десятой доли красоты.

– Если это Магаданская область, тогда почему такое название? – удивилась Ирма.

– Есть много предположений. – Хитро улыбнулся Чехов. – Но мне больше нравится такое: местные жители рассказывают такую легенду. Когда первооткрыватели пришли на не тронутое человеком озеро для того, чтоб нанести на карту первозданную красоту, созданную самой природой, то нашли на берегу книгу Джека Лондона «Мартин Иден». Откуда эта книга там появилась, никто не знает. Вот такая красивая легенда.

В этот момент в дверь позвонили, на пороге стоял Арсений и виновато почесывал затылок.

– Ирма, я по делу, – сказал он, но, увидев повязку на голове у любимой, испугался. – Что такое? На вас опять напали? Почему ты мне не позвонила? – затараторил он, не давая ей ответить.

– Спокойно, Зая, – сказала Ирма, ей было приятно его беспокойство. – Это я вчера попала в аварию, ничего страшного – царапины. Проходи, будем пить чай, и ты расскажешь, зачем пожаловал.

– Вот, знакомьтесь, Антон Павлович, это Арсений, наш участковый и по совместительству мой ухажёр, – представила гостя хозяйка дома.

Арсений, бывавший не раз в квартире Ирмы, уже разулся и по-хозяйски уселся за стол.

– Очень приятно познакомиться, – радушно откликнулся Антон Павлович.

– Нам надо поговорить, – смутился Арсений, увидев чужого человека на её кухне, и шепотом добавил: – Наедине.

– Говори, Зая, – спокойно ответила Ирма. – Это Антон Павлович, вчера его Ташка от самоубийства спасла, так что у нас от него никаких тайн, – сказала Ирма, еще раз отдав первенство женской логике, как самой странной в мире вещи.

– Из петли вытащила? – поинтересовался Арсений, угостившись сушкой.

– Нет, – односложно ответила Ирма, а Чехов засмущался, словно ему стало стыдно за вчерашнее свое поведение, и начал рассматривать узоры на обоях.

– Желудок от таблеток промыла? – продолжил играть в угадайку участковый.

– Нет, – все так же односложно, не желая помогать ухажеру, сказала Ирма.