Жар собственной кожи не позволил мне ощутить, согрелась в ответ метка Элора или нет, но полететь на место Фламирам предложили — и сделал это сам император. Он пояснил:

— Заодно проверим, насколько страшный ущерб нанесли Старой столице, а то снизу мне показалось, что разрушения пустяковые, — император раскрыл золотые крылья.

Элор предложил:

— Я телепортирую на место Никалаэду Штар, чтобы она проверила, насколько население испугано случившимся.

Шарон и Тавегрин испуганно оглянулись на свой дворец.

— Да не трогал я ваши перья, не бойтесь вы так, — засмеялся Элор. — Не думал, что вы настолько трусливы.

Тавегрин и Шарон рявкнули в один голос:

— Фламиры ничего не боятся!

— Мы не трусливы!

— Мда, я заметил, — хмыкнул Элор и, отступив на шаг, ухватил меня под локоть. — До встречи на месте, я перенесу менталистку.

— Он точно перья уносит! — указал на него Тавегрин.

Элор закатил глаза:

— Да у меня ваших перьев полно, уже даже красть неинтересно.

Фламиры так смотрели на нас, что мне очень хотелось избавиться от пёрышка в моей штанине.

— Шарон, полетели, — велел император и взмыл в воздух.

И тому пришлось распахнуть крылья и присоединиться к нему. Они зависли над нами.

— Если ты сейчас телепортируешься, — прошипел Тавегрин, — значит, ты стащил перья!

— Что-то вы нервные какие-то, — покачал головой Элор и распахнул золотые крылья, демонстративно взмахнул ими. — Мельчают Фламиры, мельчают… — Он поднялся на несколько метров над землёй и с высоты насмешливо смотрел на Тавегрина. — Сбегай проверь, трусишка, а я полетел.

Я тоже раскрыла крылья и взлетела. Тавегрин, поколебавшись, последовал за нами.

Внизу замелькали крыши, улицы, статуи, толпы существ. Старая столица не выглядела перепуганной. В полёте Элор достаточно громко велел:

— Халэнн, доставь к нам Никалаэду Штар!

Завалившись на бок, я полетела в сторону представительства. Голем крепко держался за ногу. В свисте ветра я услышала хлопки крыльев. Резко ушла в сторону, разворачиваясь и притормаживая: следом за мной летел Тавегрин Фламир.

Дожидаться не стала, полетела дальше. От пера надо было избавляться. Я схватила себя за запястье и через метку предупредила Элора о том, что в представительстве встану либо возле драконов на крыльце, либо возле ворот и отвлеку Тавегрина разговором, а голем в это время должен убраться вместе с пером.

Когда представительство оказалось в поле зрения, я с облегчением увидела, что двор пуст, и сразу спикировала к входу, предупреждая Элора через метку. Только я приземлилась и прошла несколько шагов, развернулась и уставилась в лицо приземляющегося Тавегрина. Я — более слабый дракон, и он уже не мог отвести взгляд от моего без признания этим своей слабости.

Ощутив, что перо покинуло мою штанину и дав голему ещё несколько мгновений спрятаться под хвостом каменной статуи дракона, я покорно опустила голову и дождалась, когда пышущий жаром Тавегрин окажется рядом. Страшно не было: перо не засекут, магии во мне достаточно, чтобы сдержать удар.

— Как ты смел так дерзко на меня смотреть? — рычащий Тавегрин подступил ко мне. — Ты кто такой, чтобы бросать мне вызов?