Запас перьев нашёлся на складе, представители расселись по кабинетам писать отчёты о жизни на территориях Фламиров. Я ходила по коридору вдоль их дверей и жаждала действий.

Никалаэда Штар стояла с закрытыми глазами и занималась полезным делом: следила за общим настроем и должна была предупредить, если кто-нибудь из служащих эмоционирует неординарно или что-то задумал.

Дарион следил за мной взглядом. На очередном моём подходе к ним заметил:

— Если смотреть объективно, то их работа — следить за соблюдением законов, а не за моральным обликом жителей, слухами и оперным репертуаром.

— Они должны следить за всем, — огрызнулась я, пламя снова вертелось, извивалось, жгло, пыталось вырваться наружу, и казалось, что одежда на мне скоро задымиться от бушевавшего внутри жара.

Скорее всего, сейчас я очень горячая. С Элором такое случалось.

Золотое пламя вспыхнуло рядом со мной, опало, открывая хмурого Элора. Он огляделся по сторонам, заметил Дариона, Никалаэду и недовольно посмотрел на меня:

— Сколько можно тебя ждать?

Я была слишком занята подавлением пламени, чтобы сообразить и ответить. Элор же недовольно продолжил:

— Мог хотя бы объяснить, почему тебе так упорно надо оставаться здесь.

— Собираю показания с сотрудников, кажется, их отчёты не отражали реальное положение дел здесь, — ответила я, наконец, соображая: кожа так горела, что я не заметила, как нагрелась метка Элора. — Прости, что не ответил, я…

— Дарион, присмотри тут за всем, если что — вызовешь, — Элор ухватил меня за локоть.

Вокруг нас взревело пламя, и я ощутила, как в него выплеснулась часть моего огня, принося внезапное и почти эйфорическое облегчение.

Мы переместились на красно-серые плиты из вулканического камня, причём магия создавала иллюзию, что под нашими ногами — полуостывшая лава, ещё хранящая в себе жар породившего её вулкана.

Перед нами золотом сверкал дворец — резиденция Фламиров в Старой столице.

— Зачем ты меня позвал? — тихо спросила я, украдкой оглядывая стражей, сидящих на стене по периметру дворцовой территории. — Надеюсь, не перья подержать?

— Ну раз ты предлагаешь…

— Элор, я серьёзно, — глухо произнесла я.

— Я тоже, — он зашагал к огромным золотым дверям, охраняемым каменными статуями драконов.

На самом деле он лукавил, но я бы в любом случае пошла за ним хотя бы ради собственной безопасности.

Резиденция Фламиров ослепляла блеском золота, огненных опалов, горного хрусталя, рубинов. И это не преувеличение: освещение и магическое воздействие делало убранство ослепительным в буквальном смысле этого слова. Не завидовала я местным служащим. Хотя, возможно, они пользовались каким-нибудь чёрным, а не сиятельным входом.

Многочисленные караульные дежурили в шлемах с затемнёнными стёклами на уровне глаз.

Элор ничего не объяснил, значит, привёл сюда не по прямой нужде, а хотел держать рядом или не желал оставлять в здании представительства. Я немного расслабилась: мне надо будет просто стоять рядом. И следить, чтобы он не попался на воровстве.

Для участия в разговоре с Фламирами у меня недостаточно высокий статус.