– Скорее всего, они оттуда бежали.

– Куда?

– В дом через дорогу. Почувствовали дым и решили перебраться в другое место.

– Зачем было бежать куда-то? Залегли бы у колодца и остались бы живы.

– Что теперь об этом говорить, Серега!

К Швецу и Волкову приблизился командир второго отряда Пономарчук.

– Посмотрели? Это произошло у меня на глазах.

– Ты вот что, Володя, вызови-ка сюда ребят, пусть уберут тела. Люди начнут выходить из подвалов, а тут… такое.

– Сделаю.

Швец и Волков вернулись в штаб.

В кабинете их встретил начальник разведки Потапенко и доложил:

– Противник отошел от города примерно на десять-пятнадцать километров. Из рощи выскочили два грузовика с боевиками. Мы не смогли достать их. Толя Витин сообщил, что видел, как из леса, где размещался штаб бригады, полем ушел внедорожник.

– Потери противника?

– Уже насчитали более ста пятидесяти человек. Пленных – восемьдесят два солдата и два офицера. Думаю, убитых силовиков будет более двухсот.

– Вы мне их до одного человека просчитайте.

– Этим занимается начальник контрразведки.

– Наши потери?

– Предварительно около тридцати человек. Среди мирного населения потерь вроде нет.

– Есть, Андрей! Как минимум шесть человек, трое мужчин, две женщины и мальчик. Их расстреляли и раздавили БМД того взвода, который пытался вырваться из города через западный блокпост.

– И что, вырвался?

– Нет! Отправился прямиком на небеса. Считайте потери. Да, что у нас с журналистами?

– Они уже шастают по всему Зареченску.

– Представитель ОБСЕ?

– В школе. С ним работают медики.

– Как отойдет, доставьте господина Вацлава Боруха ко мне. Поговорим о том, кто есть кто на этой войне.

– Есть! Объявить отбой тревоги?

– Нет! Вполне вероятно, что в столице сейчас узнают о провале операции и вышлют к нам фронтовые бомбардировщики. Зенитчикам быть в полной готовности встретить гостей и сбивать всех к чертовой матери! – Швец замолчал, вышел из кабинета, достал сотовый телефон и набрал номер жены.

– Да?! – тут же раздался грудной женский голос. – Ты живой! Слава богу.

– Как ты?

– Как все. Почему нас не выпускают из бомбоубежищ? Ведь выстрелы прекратились.

– Пока рано, Оля. Потерпи немного.

– Ты хоть сегодня заедешь домой?

– Если будет все спокойно, заеду. Держись.

– Да, держимся. Душно здесь.

– Ничего. До встречи. – Швец отключил сотовый телефон и вернулся в кабинет.

Начальник разведки доложил:

– Мои люди вышли к бывшему штабу бригады, в палатке нашли два трупа. Майор Городич и солдат-связист. Застрелены в упор из пистолета.

– Работа Лютого.

– Скорей всего. Возле палатки обнаружены следы внедорожника. Это, наверное, его «Ниссан».

– Он, сука. Ушел.

– Недалеко. Ему не простят провала карательной операции, готовившейся давно и тщательно.

– Кто знает, Толя. Может, еще придется встретиться с этим Лютым.

– Я бы предпочел где-нибудь в поле, один на один.

– Эта тварь не их тех, кто выходит на честную схватку.

Сигналом вызова сработал городской телефон.

Швец удивленно произнес:

– Ты смотри, связь восстановили. Переговоры, что ли, хотят начать? – Он поднял трубку: – Слушаю!

– Мне нужен командующий ополчением Зареченска.