– На меня вину, сука, переложить хочешь?

– Что делать будем, Лютый? Спрос за потерю групп усиления будет с нас обоих, так что нечего собачиться.

– Тогда чего ждешь? Почему до сих пор твой третий батальон не начал штурм?

– Без артподготовки?

– У тебя триста солдат, сорок единиц боевой техники, артбатарея. Отдавай приказ на штурм. Я свяжусь с национальной гвардией и со своими парнями.

– Но диверсионная группа!.. Ты уверен, что она у Зареченска одна?

– Еще слово не по теме, и я пристрелю тебя, комбриг недоделанный!

Городич схватил гарнитуру радиостанции, отодвинул связиста и выкрикнул:

– Сосна-32, здесь Первый!

– На связи! – ответил командир третьего батальона капитан Потребко.

– Приказ – штурм!

– Без артподготовки и воздушной поддержки, Первый?

– Ты что, придурок, не видишь, что группы усиления и поддержки уничтожены?

– Кем?

– Ветром! Вперед, на город! Задача прежняя!

– Нас же пожгут, Первый!

– Хватить болтать! Приказ – штурм! Как понял?

– Понял! Выполняю!

– До связи!

Городич переключился на командира артиллерийской батареи.

Капитан Пономарев находился на своем КНП. Он понимал, кто его вызывает, и сказал связисту:

– Ответь, Юра. Комбриг будет спрашивать меня. Скажи, разведка обнаружила перемещение вооруженных групп в районе старого завода ЖБИ. Я ушел на позицию, чтобы уточнить эти данные. Короче, меня нет и вызвать никак нельзя. Ты, мол, на КНП один, понял?

– Так точно!

– Отвечай.

Связист переключил станцию на режим прямой передачи:

– Первый, я – Гром!

– Где ваш командир?

– На позиции. Там же все офицеры.

– Какого черта?

– Отделение разведки обнаружило в районе ЖБИ вооруженную группу. Наш Первый убыл для уточнения обстановки на месте.

– Где Второй?

– С Первым.

– Отправь посыльного.

– На КНП никого нет. Личный состав на позициях, наряд снят. Я один на связи.

– Кому, к черту, нужна такая связь? Бросай гарнитуру и сам беги за Первым! Я жду!

– Никак нет, Первый!

– Что это значит?

– Я не могу оставить радиостанцию!

– Я тебе приказываю, понимаешь?

– Так точно!

– Выполняй!

Солдат отключил станцию, взглянул на командира батареи.

– Ну и как я его, товарищ капитан?

– Во! – Пономарев показал солдату большой палец. – Но Городич не отстанет. – Капитан включил портативную станцию:

– Внимание всем! По квадрату… огонь!

Тут же прогремел залп. Батарея начала обстреливать старый завод железобетонных изделий, который готовили под снос для застройки жилыми домами, свалку и южную окраину лесного массива.

Пономарев проговорил:

– Сейчас мне придется отчитываться перед Городичем.

Радиостанция сработала сигналом вызова.

Гарнитуру взял сам командир батареи и услышал:

– Куда бьет батарея?

– По целям, обнаруженным разведкой.

– Каким целям? Немедленно перевести огонь на центр города, на квадрат…

– Что? Не понял. Прошу повторить, – включил дурочку опытный командир батареи, не желавший воевать против мирного населения. – Что? Не слышу! Первый, я Гром, прием! Черт, связист, что случилось? Не слышу вас, Первый. Продолжаю обстрел квадратов, где замечены вооруженные группы противника. – Пономарев отключил гарнитуру, бросил ее связисту: – Ну, как, Юра?