– Но у нас в городе много журналистов, есть и представитель ОБСЕ господин Борух.

– Они, Вадим, просто исчезнут. Это повесят на нас. Мол, мы, кровавые террористы, держащие в заложниках жителей города, позаботились о том, чтобы мир не узнал о судьбе журналистов и представителя ОБСЕ. Дескать, их исчезновение – результат нашего стремления не допустить выступлений свидетелей нашей зверской жестокости.

– Но российские средства массовой информации?..

– Их сейчас глушат практически везде. Но давайте к теме. Нам необходимо минимизировать жертвы среди мирного населения в ходе жесткого штурма. Что по городскому бомбоубежищу?

– Что смогли, то сделали. Тысяч десять там разместить можно. Привели в относительный, конечно, порядок и производственные бомбоубежища. В них смогут разместиться еще тысяч пять. Подвалы частного сектора в состоянии принять тысяч двадцать. В подвалах многоэтажек прятать людей – все равно что заживо хоронить. Дома, особенно панельные, от обстрела БМ-21 лягут все и завалят подвалы. Спасать же жителей будет некому…

– Но большую часть населения мы все-таки спрятать можем, – прервал мэра начальник штаба. – Сорок тысяч – это две трети всего населения города. Весь Зареченск «Грады» накрыть не в состоянии. Я прав, Андрей? – Швец повернулся к начальнику разведки.

– Да! Установки имеют по одному боекомплекту, то есть по сорок реактивных снарядов. То же самое касается и гаубиц. У минометного взвода боезапас больше, но и он ограничен. У вертушек тоже по одному комплекту блоков НУРС. Это проверенные данные. Остается артиллерийская батарея бригады. Вот она может нанести нам существенный урон.

– Для этого случая мы и спрятали «Нону». Самоходное орудие, маневрируя в восточной части города, в состоянии заставить батарею замолчать. Разнесет три-четыре расчета, и солдаты бросят позицию. В бригаде и так невысокий моральный дух, а тут налицо реальная угроза погибнуть ни за что. Даже если орудие и не разнесет расчеты, то сменить позицию под огнем «Ноны» артиллеристы не смогут. Наша установка постепенно выведет из строя всю батарею. По крайней мере, я на это очень рассчитываю.

– Ладно, – кивнул мэр. – Будем считать, что с артбатареей мы разберемся. А «Грады», «Гвоздики», Ми-24, минометы, наконец?

Швец посмотрел на Коваленко.

– Ты, Вадим, займись населением. Надо объяснить людям, как и что делать по двойной сирене, извещающей о повышенной опасности. Чтобы народ организованно, без суеты, с подготовленным минимальным запасом продовольствия, воды, детского питания, одежды и медикаментов быстро, в течение получаса, ушел в бомбоубежище. Вопросы по тяжелой артиллерии, авиации и минометам позволь решать мне.

– Да разве я против, Сергей? Но есть ли это решение? С народом-то мы определимся. Сейчас каждый на взводе, подгонять или убеждать не придется.

– Вот и работай, Вадим. От твоих действий зависят жизни десятков тысяч людей. Ты и сам присмотри себе место в бомбоубежище.

– С какого рожна? Я буду драться вместе со всеми. И это, Сергей Павлович, даже не обсуждается.

– Ладно, Вадим Сергеевич, хочешь воевать – вперед, но прежде обеспечь безопасность людей, которые выбрали тебя главой города.