бы получить премиальную цену, но сейчас не те времена. В любом слу­чае механика сделки достаточно проста. Winner отчаянно нуждается в денежных средствах для пополнения капитала своего подразделения, занимающегося финансовыми услугами. Hi-T представляет собой един­ственное из подразделений Winner, которое стоит покупать инвестору с мозгами. У меня есть полномочия подписать контракт на любую сумму (чем я, однако, не хотела бы злоупотреблять), которая выведет меня на первое место среди потенциальных кандидатов.

— А согласился ли мистер Уинн продать компанию? — спросила Эми.

— Да. Winner и Boole Group Partners достигли принципиального согла­сия — при одном условии, моем условии: вы, Эми, остаетесь на должно­сти президента и CEO Hi-T. Именно этим и продиктована наша сегодняш­няя конфиденциальная встреча.

Диана и Эми поговорили в течение часа, затем еще раз встретились с Питером и его юристами. Через пару часов сделка была завершена. Не­которое время ушло на формальности, но это уже были второстепенные детали. Hi-T становилась частью Boole Group Partners. Крупная (и не под­лежавшая публичному разглашению) сумма поступала в распоряжение Winner, а Эми Киолара становилась президентом и CEO Hi-T с окладом, способным со временем сделать ее вполне обеспеченной и ни от кого не зависящей женщиной.

Эми провела вечер с Дианой Бул в ее пентхаусе на манхэттенском Ист- Сайде. К ним присоединился муж Дианы — признанный скульптор, ко­торый никогда не участвовал в бизнесе жены, а также несколько партне­ров Boole Group. Личный шеф-повар семьи Бул приготовил прекрасный ужин. В качестве основного блюда гостям предлагалась курица в вине, к которой было подано восхитительное красное бургундское вино Cote d’Or. Эми позволила себе два бокала и уже подумывала о третьем, но во­время поняла, что стоит держать себя в руках. После окончания приема Эми осталась ночевать в гостевой комнате апартаментов семьи Бул, за окнами которой медленно падал снег.

На следующее утро Эми получила на свой телефон текстовое сообще­ние от Тома:

«Дети в школе

Печенье доставлено

Миссия выполнена».

Когда самолет, возвращавшийся в Хайборо, коснулся земли, она уви­дела, что самолет Тома отсутствует на своем привычном месте. Он снова

куда-то улетел... Может, просто порыбачить, а может, с каким-то клиен­том. По дороге в офис она почувствовала укол разочарования из-за того, что его никогда нет рядом именно в тот момент, когда он так нужен. Но Эми тут же одернула себя — разве можно жаловаться после того, как она доверила ему своих детей?

В Хайборо все было по-прежнему, точно так же, как и накануне. Эми прошла в свой кабинет и начала просматривать почту накопившуюся за время ее отсутствия. В кабинет вошла Линда.

— Что произошло в Нью-Йорке? — полюбопытствовала она.

— Извини, но я не могу ничего говорить еще несколько часов — до тех пор, пока не выйдет официальный пресс-релиз по этому вопросу, — от­ветила Эми.

На лице Линды отразилось беспокойство.

— Это плохие новости? —тревожно спросила Линда. —Хотя бы это вы можете сказать?