– Ни на что не трачу. Кроме маленькой сестры. Она больна. Такой ответ тебя устроит?

Олеся произнесла эти слова с вызовом, и на лице Артура появилось совсем иное выражение.

– Меня устроит любой твой правдивый ответ, – мягко проговорил он, после чего перевёл тему: – Будешь десерт? Здесь вкусно готовят.

И Леся согласно кивнула.

Она возвращалась в дом Джека с разрозненными чувствами и мыслями. С одной стороны приятно провела время, с другой – не понимала, как именно порой стоило реагировать на то, что делал или говорил Артур. Попросив водителя остановиться в нескольких домах от коттеджа, принадлежавшего её незнакомцу, Олеся проделала оставшийся путь пешком. Она шла и размышляла о том, что ощущает, и что ей делать дальше. Артур в конце встречи явственно дал понять, что не будет против, если их отношения продолжатся. Что он подразумевал под этим, Леся не знала, но предполагала, что ничего серьёзного.

В то же время у неё был Джек, и общение с ним вообще проистекало под сенью тайны. И это сбивало с толку.

Нажав кнопку звонка и дождавшись, когда калитка распахнётся и она сможет пройти на территорию особняка Джека, Олеся направилась к дому с единственным желанием лечь спать и ни о чём не думать. Обо всём остальном она планировала поразмышлять завтра. Или в тот момент, когда Джек вызовет её и скажет, чего же он хочет дальше.

Леся ему лгала. Он знал это.

Ярость, поднимавшаяся изнутри бурлящим ядом, сводила с ума. Ярость и незнакомая ему прежде ревность, которой сам от себя не ожидал.

Удивительно, как быстро он поверил в то, что их встречи в темной комнате что-то значат для этой женщины. И как стремительно она его разочаровала, отправившись в ресторан с другим мужчиной без особых на то раздумий. И это после того, как он целовал ее, словно одержимый, а она, похоже, готова была позволить ему все, если бы только он хотел пойти дальше. И вот, на следующий же день она уже была с другим. И это после того, что он сказал ей!

Он понимал, что те чудовищные эмоции, которые его накрывали, по меньшей мере нелепы, но ничего не мог поделать с тем, что чувствовал. И хотя знал изначально, что от нее можно ожидать всего, как-то очень скоро придумал себе ту Лесю, что принадлежала лишь ему. Вот только правда состояла в том, что это было лишь там, где два их мира могли пересекаться – в темной комнате без лиц, в которой между ними существовали лишь разговоры и прикосновения.

А вне придуманной им сказки Леся жила своей жизнью, часть которой предпочла от него скрыть. И был ли тому причиной исключительно страх того, что он ее выгонит или куда более мерзкое желание усидеть на двух стульях – он не знал. И какой бы ад ни бушевал у него внутри, не намерен был выводить ее на чистую воду так скоро.

Пусть думает, что обманула его. Пусть играет в игру, в которой сама же и запутается.

Впрочем, он намерен был проверить, как далеко она готова зайти в своей лжи.

– Как ты провела день? – задал Джек вопрос, когда на следующий после ее отлучки вечер Леся заняла свое привычное место в темной комнате. Его голос, когда он говорил, звучал спокойно, хотя один дьявол ведал, чего ему стоило не выдать ничего из того чудовищного смешения чувств, что кипели горькой отравой в груди.