– Меня зовут Дмитрий. А вас?

– Олеся.

– Красивое имя. Вы здесь впервые?

– Да. Мне передал приглашение один из… моих знакомых.

– Вот как?

На лице Дмитрия появился неподдельный интерес.

– Да, а что? – включилась в игру Леся.

– Ну, просто странно, что его нет рядом с вами. Я бы не отпустил такую женщину одну в такое… логово змей.

– А здесь сейчас логово змей?

– По правде – настоящий серпентарий.

Дмитрий подался к ней и проговорил заговорщическим тоном:

– Уверен, каждая из присутствующих дам уже готова лично вас удушить.

– За что?

– За то, что вы непередаваемо красивы.

Он поднялся с дивана, но не для того, чтобы оставить её, растерянную и ничего не понимающую, а чтобы подать руку и предложить:

– Я провожу вас на ужин, вы не против? Это событие весьма скучное, но… блюда здесь просто восхитительны.

Дмитрий смотрел на неё с ожиданием, в то время как Олеся размышляла о том, соглашаться или нет. Наконец, решившись, она вложила прохладные пальцы в ладонь Дмитрия, и поднялась с дивана.

Если даже это был не Джек, она собиралась провести время на этой вечеринке, ни в чём себе не отказывая. И если незнакомец решит, что она зашла слишком далеко, даст ей это понять.

Наверное.

– Это блюдо из Китая. Именно там придумали подавать к столу пьяные креветки.

Дмитрий положил Олесе одну креветку на тарелку и добавил:

– В отличие от сырых, которые подают на родине блюда, эти приготовлены.

Он улыбнулся и продолжил рассказывать про разные деликатесы, о которых Олеся слышала впервые в жизни, а сама она то рассматривала сидящих за столом мужчин, то сосредотачивала всё своё внимание на Дмитрие. Прислушивалась к ощущениям, которые испытывала, и понимала, что запутывается всё сильнее.

– Скажите, а в чём закрытость этой вечеринки? Вернее, почему она только для избранных? – задала она вопрос, откладывая вилку. Несмотря на желание попробовать все подаваемые блюда, Олеся не смогла осилить и первых четырёх, хоть и притронулась к каждому понемногу.

– А вы не знаете? – вскинул бровь Дмитрий и отпил глоток шампанского.

– Нет, я не знаю, – призналась Олеся, мысленно готовясь к тому, что сейчас последуют расспросы о том, как она здесь оказалась и откуда получила приглашение.

– Сейчас вы увидите всё сами. – Дмитрий взглянул на наручные часы и снова отпил шампанского. – С минуты на минуту откроются торги. Самые лучшие драгоценные камни, которые можно приобрести… ну, практически за бесценок. Я думаю, вам подошли бы бриллианты. Нежно-розовые, к примеру.

– А я считаю, что изумруды. – Голос слева раздался так неожиданно, что Олеся едва не подскочила на месте. Низкий и глубокий, обволакивающий, но совершенно не похожий на голос Джека. – Позволите?

Незнакомец, наличия которого рядом она не замечала за всё время ужина, склонился к ней и не успела Леся уточнить, что он просил ей позволить, подцепил длинными пальцами нить жемчуга на её шее. Олесе показалось, что он вот-вот скривится.

– Нет, вам определённо подойдёт именно изумрудное колье.

И в этот момент ей стало обидно за Джека. Как раз сама Олеся считала, что именно жемчуг ей подходит идеально.