– Ну, хорошо, – кивнул Кирилл. – Если это ненадолго, я готов. – Он взглянул на Наташу. – Когда мы закончим, я вернусь, и мы продолжим танцевать.

– Конечно! – подтвердил князь. – Бал в самом разгаре! У вас еще будет время пообщаться друг с другом!

При этом Векентьев как-то нехорошо ухмыльнулся. Наташа поневоле встревожилась. Князь пошел вперед, пробираясь сквозь толпу, Кирилл двинулся следом. Охранники шли за ним, словно конвой за арестантом.

– Подождите! – крикнула им Наташа. – А я могу присутствовать?

– А вот это вовсе не обязательно! – ответил Векентьев.

– Но я не против, – произнес Кирилл.

– Зато все остальные будут возражать! И потом, не нужно, чтобы кто-то или что-то отвлекало тебя!

Кирилла увели из зала. Но Наташа не собиралась сдаваться. Выбравшись из танцевального зала, она вернулась в свою комнату, заперла двери изнутри, затем вытащила из ящика стола фонарик, включила его и вошла в потайной коридор. Девушка давно успела изучить расположение комнат и сразу поспешила к конференц-залу. Сквозь глазки она могла наблюдать за происходящим.

В зале присутствовали баронесса Гольданская, от одного вида которой Наташу бросало в дрожь, княгиня Щергина в облегающем костюме, напоминающем змеиную кожу, граф Орлов в облике Арлекина и граф Лужецкий в наряде Пьеро. На столе перед ними лежало несколько мотков веревки. Двери открылись, и вошли Векентьев, Кирилл и сопровождавшие его охранники. В центре зала стоял массивный деревянный стул черного цвета с высокой резной спинкой и подлокотниками. Перед ним на невысоком столике на колесиках стояла Диоптра. Черные свечи перед ней уже горели. Когда Кирилл с опаской приблизился к столу, члены Клуба Калиостро уставились на него, как сборище голодных удавов на единственного кролика. Парень нервно сглотнул. Люди, сидящие за столом, хранили молчание и загадочно улыбались. Кирилла подвели к стулу и предложили сесть. Он выполнил их просьбу.

– Главное, не бойся! – сказал ему Векентьев. – Это все для твоей же пользы.

Он взял Кирилла за запястья и положил его руки на высокие подлокотники. Охранники размотали веревки и стали привязывать Кирилла к стулу.

– Это обязательно? – напрягся он.

– Мы же не хотим, чтобы ты пострадал.

– Я уже не хочу никакого сеанса! – воскликнул Кирилл.

– Прекрати капризничать! – хрипло произнесла Гольданская.

Она вышла из-за стола и медленно приблизилась к перепуганному юноше. Его ноги пристегнули к ножкам стула специальными ремнями. Теперь он сидел, немного склонившись, его кисти свисали с подлокотников, но запястья были крепко прикручены веревками. Наташа затаила дыхание. Все это ей очень не нравилось. Баронесса Гольданская подкатила к Кириллу столик с Диоптрой. Теперь его руки находились как раз над подставками прибора. Юноша в недоумении уставился на стеклянный череп. Тем временем приготовления продолжались. Охранники установили напротив Диоптры видеопроектор. Наташа уже видела подобное несколько дней назад. Проектор должен был проецировать на экран то, что покажет Диоптра. Но теперь, по-видимому, они собирались еще и записать то, что будет изображаться на стене. С этой целью охранник соединил камеру, направленную на Диоптру, с ноутбуком, стоящим на отдельном столике.