– А ты никогда не хотел вернуть себе человеческий облик? – спросил Матвей.

– К сожалению, я не знаю, возможно ли это. Да я и никогда не стремился это узнать. Нас очень мало, и в той битве, что мы ведем на протяжении многих лет, мне лучше пока оставаться таким, какой я есть. В таком виде я обладаю гораздо большими возможностями, чем если бы я снова стал самим собой. Сила, ловкость, неуязвимость… Все это помогает мне выполнять мои обязанности.

– Какие? – спросила Катерина.

– Моя миссия – защитить тебя от прихвостней Властелинов Зерцалии. Я ведь уже давно слежу за членами твоей семьи. С тех пор, как подменил твоего сгинувшего родственника. На какое-то время ты пропала из вида, когда твоя мачеха увезла тебя. Но, узнав, что тебя ищет Дама Теней, я тут же вернулся.

– И ты по-прежнему можешь ходить сквозь зеркала?

– Я же Созерцатель. Моя кровь все еще внутри меня.

– А Двуликий? – спросил Матвей.

– Тут все гораздо сложнее, – помрачнел Валентин. – Эта тварь создана совсем недавно, по специальной технологии. Внутри его запаяно стеклянное сердце, наполненное кровью человека, Созерцателя. Оно и позволяет ему перемещаться между зеркалами в любое время. Властелины долгое время охотились на нас, хотели поработить, чтобы мы открывали для них двери в другие миры. Но потом Повелитель Кукол создал Двуликого – это был первый доппельгангер нового образца. Так они поняли, что можно сотворить десятки, сотни подобных существ. Немного крови, и потребность в послушных Созерцателях отпадет! Всего-то нужно держать нескольких при себе и время от времени брать у них кровь для создания этих стеклянных чудовищ.

– Так я нужна им для этого?! – ужаснулась Катерина.

– Это только самая прозрачная часть планов Властелинов, всех их задумок я не знаю, – признался Валентин. – Слышал лишь, что затевается что-то очень серьезное. И главная роль в этом отведена девушке с Земли. О ней говорит какое-то пророчество. От нее будет зависеть судьба всего сущего. Возможно, и Земли, и Зерцалии.

Катерина в изумлении смотрела на него.

– Известный мне план Властелинов состоит из двух частей, – продолжил Валентин. – Сначала им нужно запустить машину и передать тебя в лапы Дамы Теней. А затем воссоздать Трианон, посредством которого можно призвать в ваш мир нечто ужасное! Потому я и ищу пропавшие зеркала – чтобы не дать этим замыслам осуществиться. Но недавно я узнал правду и она меня поразила! Я искал человека, который вынес зеркала из пылающего дома Башаровых. И этим человеком оказался Валентин Державин!

– Как это? – не понял Матвей.

– Твой настоящий дед, – сказал Валентин Катерине. – Он вступил в сговор с Феофанией и Виолеттой Шадурской. Втроем они тайно вывезли два зеркала с пожарища и спрятали их в каком-то укромном месте. Третье зеркало тогда завалило горящими обломками, и они не смогли до него добраться. Вот почему члены Клуба не упускали его из виду. Графиня – та еще змея, но нужно отдать ей должное – она понимает, что Трианон не должен существовать. Она скрывает истину о черных зеркалах даже от своих коллег по дворянскому собранию. Но нам нужно выяснить правду.