— Что и требовалось доказать! — сказал я. — Можно смело задерживать полковника Свеколь-никова, хотя мотивация убийства, честно говоря, мне пока непонятна.

— А кто будет его задерживать? — удивленно спросил капитан, в голосе которого прозвучала даже какая-то нотка возмущения. — Вы хотите свалить это на нас?

Само слово «свалить» уже показывало, что представитель районного уголовного розыска не считает себя вправе проводить такое задержание. Конфликта с ФСБ полиция не желает. А вдруг там была такая оперативная обстановка, что убийство стало вынужденной мерой?!

Пришлось высказаться и мне:

— Я, к сожалению, не имею полномочий на задержание. Устав частного детективно-правового агентства гласит, что его сотрудники могут задерживать кого-либо только с целью предотвращения преступления или при возможности скрыться. Во всех остальных случаях частный сыщик обязан передать информацию правоохранительным органам. Исходя из устава, по которому работаю, я могу связаться с девятым управлением ФСБ. Или это сделаете вы. А еще лучше будет, если сведения поступят непосредственно с места убийства. Давайте я свяжусь с тамошним участковым.

— Да уж, пусть лучше он. — Капитан усмехнулся. — Нам ни к чему отношения с ФСБ портить. Там парни злопамятные. А деревенским это не страшно. Они с ними почти не контактируют.

Я набрал номер рыжего участкового кота Василия. Тот ответил сразу. Голос его был слегка напряжен и безрадостен. Словно мой звонок застал его во время неприятного разговора.

— Слушаю тебя.

— Отличиться хочешь?

— Каким образом?

— Поимкой убийцы Елены Анатольевны.

— Рад бы.

— Отпечатки на фонарике совпали с пальцами полковника Свекольникова. Убийца — он…

— Это серьезно? Не шутишь?

— Я разве похож на дурика, который такими шутками разбрасывается?

Василий долго молчал. Потом что-то стукнуло, и мне подумалось, что он положил свой аппарат на стол.

Вслед за этим я услышал:

— Товарищ полковник, извините, но я вынужден произвести ваше задержание по подозрению в убийстве. Если у вас есть оружие, сдайте его добровольно. Сержант, обыщи товарища полковника. Сначала наручники! Сколько тебя учить можно?! Сперва браслеты, потом обыск!

Василий опять взял телефон в руки. Я услышал какой-то визгливый голос, сильно не трезвый.

— Грозит мне, — объяснил Василий.

— Передай ему от меня привет и сообщи, что данные уже в девятом управлении.

На сей раз Василий зачем-то зажал рукой микрофон, и я ничего не услышал.

Через несколько секунд старший лейтенант сказал с нескрываемым удивлением:

— Ты волшебное слово знаешь? Как только я про девятое управление упомянул, товарищ полковник сразу притих.

— Еще вот что. Это не для его слуха. Сам свяжись с девятым управлением. Скажи, что экспертиза проведена в Истре, в районном отделе полиции. Совпадение девяносто девять и девяносто восемь сотых процента. Это то же самое, что сто. На фонарике отдельные линии могли не пропечататься. За полковником сразу приедут.

Тут смартфон сообщил мне о втором звонке.

— Вася, все, извини, мне звонят. Действуй! — Я отключился от текущего разговора, и монитор сразу высветил номер полковника Мочилова.