Голубка была потрясена силой ненависти, овладевшей племенем Ветра. Даже совсем юные коты, казалось, считали Грозовых котов своими злейшими врагами и предателями.

«Но это же неправда! - в отчаянии подумала она. - Это все ложь! Мы не воруем дичь, не заходим на чужие территории и, уже конечно, никогда никого не пытаем! Но мы не можем даже оправдаться, потому что они так ненавидят нас, что не поверят ни единому нашему слову».

Внезапно Ветерок с душераздирающим воплем бросился прямо на Голубку. Она совершенно не ожидала нападения, поэтому с размаху шлепнулась на пол, но в последний момент успела перекатиться на бок и вскочить, увернувшись от когтистой лапы, нацеленной ей прямо в горло.

- Проворнее надо быть! - звонко мяукнула она, зло глядя на Ветерка.

Тогда он с неистовым рыком бросился на нее, пытаясь прижать к стене пещеры. Вот когда Голубке пригодились уроки Остролистой! Она отступила назад, делая вид, будто пятиться под натиском Ветерка, а потом с силой оттолкнулась от стены и перелетела через голову противника. Изумление, отразившееся в выпученных глазах Ветерка, стало для нее самой лучшей наградой.

Тем временем, драка возобновилась. Когда Голубка приземлилась, мимо нее визжащим клубком прокатились сцепившиеся Верескоглазка и Пеплогривка. Голубка отпрыгнула, чтобы они не сбили ее с ног, но тут на нее насел Ветерок.

- Думаешь, самая умная? - прорычал он, его острые клыки сверкнули прямо над горлом Голубки. - Найдутся и поумнее!

Голубка замолотила его задними лапами, но так и не смогла сбросить. Она чувствовала, как длинные когти впиваются ей в плечи, как выступает кровь.

«Я не могу умереть вот так, здесь! - промелькнуло у нее в голове. - Только не под когтями Ветерка!»

В следующее мгновение тяжесть, придавливавшая ее, исчезла. Голубка стремительно вскочила и увидела, что Искра тащит Ветерка зубами за загривок, бешено тряся из стороны в сторону Потом она резко выпустила его, и пока оглушенный воин приходил в себя, Искра с молниеносной быстротой просунула лапу ему под живот и хорошенько прошлась когтями по мягкой незащищенной шкуре.

Ветерок упал, перекувырнулся через голову и пустился наутек.

- Спасибо! - пропыхтела Голубка. - Искра, ты просто великолепна!

- На здоровье, - ответила Искра, бросаясь в гущу битвы.

Прислушавшись, Голубка поняла, что звуки сражения теперь доносятся со всех сторон. Ей не нужно было применять свои способности, чтобы понять: два других патруля Грозовых котов уже ворвались в пещеру и набросились на смешавшихся врагов. Повсюду, куда ни посмотри, катались визжащие шерстяные клубки.

- Однозвезда нигде не видно, - бросила Искра, снова появляясь рядом с Голубкой.

Голубка кивнула.

- И Сумеречницы тоже. Здесь не все племя Ветра, тут только те, кого Сол сумел обмануть.

«И их меньше, чем нас, слава Звездному племени!» - добавила она про себя.

Но время для бесед еще не пришло. Прыгнув вперед, Голубка набросилась на ближайшего к ней воина Ветра. Она чувствовала, что силы ее на исходе, она все чаще забывала контролировать свои движения и расшибла все лапы о стены пещеры.