- Забудь об этом, - отмахнулся Воробей. - Скажи, чего ты хочешь?
Он почувствовал, как Пеплогривка вздрогнула и понял, что вопрос попал в цель. Судя по всему, до сих пор никто не спрашивал Пеплогривку об этом.
- Я хочу Львиносвета! - прошептала она. - Но не могу быть с ним.
- Да что ты? Неужели? - промурлыкал Воробей. - Это почему же?
«Великое Звездное племя, она что, совсем мышеголовая? Да мой брат луны напролет мечтает только о ней!»
- Из-за его предназначения, - твердо ответила Пеплогривка.
Воробей поежился, он не любил обсуждать чужие сердечные дела и всегда чувствовал себя неуютно, когда приходилось это делать. Но Пеплогривка вновь заставила его вспомнить о Половинке Луны и той невыносимой боли, которую он испытал, когда понял, что не сможет остаться с ней в клане.
- У тебя тоже есть свое предназначение, глупая, - мягко сказал Воробей. - Но ты - это не только твоя судьба. У тебя есть возможность строить свою жизнь.
Пеплогривка надолго замолчала, и Воробей почувствовал, как крохотное семечко надежды прорастает в ее душе.
- Ты можешь быть счастлива, - сказал он. - И сделать счастливым Львиносвета. Но ты упустишь свое счастье, если будешь слишком долго сидеть и думать, как правильно поступить.
- Спасибо тебе, Воробей, - прошептала Пеплогривка, испустив глубокий вздох.
Они вместе встали и подошли к самой воде, так что Воробей услышал тихий плеск волн о гальку. Тут они постояли немного, молча, как будто попав в плотный кокон покоя.
«Это продлится недолго, - с тихой грустью подумал Воробей. - Время нынче тревожное. Но я рад хотя бы маленькой передышке».
Глава XXV
Серый свет просочился сквозь ветки палатки оруженосцев. Голубка открыла глаза. Шерсть у нее стояла дыбом, ночью было так холодно, словно в сугробе. За несколько дней, прошедших после Совета, погода совсем испортилась, напоминая о скором Листопаде.
Голубка поглубже зарылась в мох, пытаясь спрятаться от потока холодного воздуха, задувавшего между ветками. Она устало прикрыла глаза, но вдруг поняла, что ее разбудил не только холод. Что-то случилось? Голубка привычно начала с проверки территории племени Ветра и очень скоро узнала знакомый голос.
- За мной! - шипел Сол. - Эти ленивые и блохастые Грозовые коты еще сладко храпят в своих гнездышках!
В ответ раздался шепот сразу нескольких котов, окруживших его. Племя Ветра готовилось к нападению!
Выскочив из гнездышка, Голубка клубком выкатилась из палатки и помчалась вверх по каменной осыпи.
- Огнезвезд! - задыхаясь, промяукала она. - Огнезвезд! Племя Ветра идет к туннелям! Они сейчас нападут!
Огнезвезд спал в дальнем углу своей пещеры. Услышав вопль Голубки, он вскочил и выбежал на Каменный карниз.
- Грозовое племя, проснись! - оглушительно взвыл предводитель. - Племя Ветра напало!
Он рыжим вихрем сбежал по камням на поляну. Голубка немного постояла, переводя дух. Луна уже зашла, но последние воины Звездного племени еще сторожили в сером небе. Голубка вдохнула полную грудь сырого предрассветного воздуха и помчалась следом за своим предводителем.
Воины, заспанные и неловкие со сна, выбегали из палатки на поляну. Ромашка выскочила из детской, потом снова скрылась внутри. Воробей высунул голову из ежевики, закрывавшей вход в палатку целителя, и насторожил уши.