— Ну что, пойдём готовиться? — гном хлопнул юнгу по плечу, поднял Арчи с места, и они вышли, а мы остались с эльфийкой наедине.

И правильно, чего мне сейчас суетиться? Экипаж сам сделает всё, что нужно, это уже не моё дело. А моё дело сейчас — сидеть и ждать команды на выход, а потом идти куда поведут, как бычку на верёвочке. И слава богу, если этим всё и ограничится, подвигов мне не надо.

— Не переживай, — и Лара невольно схватилась за моё плечо, когда наша «Ласточка» тронулась с места, набирая по автомобильному ход. — Я пригляжу за вами.

— А вот и не надо, кстати, — я понимал, что в случае чего никто нам не поможет, просто не успеет. — Ты лучше шухер наведи где-нибудь в противоположном конце, чтобы все шпионы туда сбежались. Вот как мы в Ромашкино.

— Вариант, — задумалась Лара. — Хороший вариант, так и сделаем. Устрою я им цыганочку с выходом, внучок обзавидуется.

— И ещё, — выдавал я на-гора ценные мысли, пришедшие мне в голову в грузовом отсеке. — Когда спрячемся за этих, с Торгового Острова, можно будет наблюдателей повычислять. Я могу.

— И я могу, — улыбнулась эльфийка. — Вот видишь, Тёма, как у нас с тобой мысли сходятся. Я уже со своими связалась, на опушке несколько боевых звёзд эльфов ждут всех желающих. Посмотрим, кто лучше в лесу прячется, мы или они. Выловим всех, остальным глаза замылим, да под сетью нашу «Ласточку» и спрячем.

Я лишь молча кивнул, не реагируя на слово «нашу», в окно наблюдая как раз за одним таким неуклюжим соглядатаем, засуетившимся у самой столовой. Среди всех остальных он ярко выделялся жгучим интересом к внезапному выезду дирижабля непонятно куда, да ещё и с такими гостями на борту. И слава богу, что у Арчи хватило ума перед стартом громко уведомить часового, что идём мы в гости, вон к этим, с Торгового Острова.

Тяжело переваливаясь на неровностях этого импровизированного лётного поля, наша «Ласточка» медленно ехала мимо пустых стоянок и редко стоящих на приколе дирижаблей. Злые на раскольников экипажи плотно висели в небе, обычно в таких случаях в боевом расписании выделяют на работу по восемнадцать часов в сутки. Дня через три, конечно, энтузиазм поубавится, как это всегда бывает, но пока злобы у ребят хватало.

Я вот раньше не обратил внимания, но сейчас, если прислушаться, можно было услышать и частые пулемётные очереди с неба, и серии разрывов бомб. Звонкие, когда попадали по скалам и земле, и глухие, когда сыпали в болото. Экипажи не экономили и не стеснялись расходовать халявный боезапас, наслышанные о мощной амулетной защите, имевшихся у осаждённых. Показалось, не показалось, просто взбодрить других и себя — всё равно. Били без раздумий куда попало, лишь бы не пропустить неведомого врага.

— Кстати, — невольно переполошился я, всерьёз напуганный боевым настроем коллег больше, чем гипотетической опасностью быть замеченными у стен монастыря. — А как пойдём-то? Накроют же, к гадалке не ходи.

— Не накроют, — уверила меня Лара. — эльфы со всеми, кто над вами будет и рядом, свяжутся и предупредят. А если не поймут, с неба ссадят без всякой жалости, силы хватит. Всё уже договорено и обдумано, не переживай.