— Пока ты миловался с ней за столиком и угощал ее шампанским, я связался с Рашидом. Он приехал… Если ты помнишь, он был с Русланом в его последний вечер. И видел ту женщину, с которой он ушел.

— Не тяни! — несколько раздраженно потребовал Азат.

— Так вот, в этой женщине он узнал ту самую девицу. Тебе этого достаточно или ты ждешь еще каких-то доказательств?

— Не надо, — после минутного молчания выдавил Азат. — Я сам спрошу у нее об этом.

— Женщина, которая была в последний раз с Рамилем, тоже по описаниям очень похожа на эту. Его убили… Я бы тебе не советовал затягивать с расспросами. Что-то мне подсказывает, что она не такая наивная, как хочет показаться.

Осуждающий тон Махмуда сменился на сочувствующий. Ему всерьез было жаль брата.

Азат достал из кармана фотографию. Взглянул. Нужно быть настоящим слепцом, чтобы не узнать в ней ту самую женщину, с которой он любезничал в ресторане. Смешно, конечно, теперь об этом вспоминать, но, кажется, он имел на нее серьезные виды. Ее фигура оставалась на втором плане, лицо выглядело слегка размазанным, но разве возможно отыскать еще одни такие же глаза! Жаль, что ему придется собственноручно засыпать их землей. Сунув фотографию в карман, он уверенным шагом направился к машине. Азату стоило невероятного труда, чтобы совладать со своим лицом. Женщина ничего не должна заподозрить раньше времени. Глубоко вздохнув, он невероятным усилием воли сумел привести расстроенные чувства в порядок и теперь выглядел прежним улыбчивым горцем, способным не задумываясь швырнуть целый мир к ногам понравившейся женщины.

Слегка наклонив голову, королева с легкой улыбкой о чем-то беседовала с одним из джигитов. Парень глуповато улыбался, что-то быстро говорил, интенсивно размахивая при этом руками. Парню из высокогорного аула такое поведение было простительно, он просто терял разум от столь соблазнительного соседства.

Женщина повернулась, и Азат, собрав всю свою волю в кулак, мягко улыбнулся. Кажется, она ничего не заметила. Если бы Елена знала о том, что он подумал в этот момент, то немедленно бросилась бы прочь из машины.

Распахнув дверь, Азат плюхнулся на пассажирское кресло рядом с водителем.

— Поехали! — небрежно бросил он и, повернувшись к Елене, улыбаясь сказал: — Обещаю, я тебя не разочарую.

Выглянув в приоткрытое окно, Азат увидел, как из ресторана вышел тот самый тип, на которого он обратил внимание еще в зале. И смутное, не до конца осознанное беспокойство, которое, казалось бы, угасло, засвербело вновь, еще более неприятно.

Через полчаса они были на месте. Черный «Мерседес» аккуратно въехал во двор шестиэтажного дома и, выбрав площадку под старым широким кленом, легко взобрался передними колесами на низенький бордюр.

— Я живу на втором этаже, — объявил Азат, когда Елена вышла. Неожиданно он поймал себя на легком сострадании. Вне всякого сомнения, ее тело было создано для ласк. Но совсем немного времени, каких-то пара часов, и ее тело уже не будет предметом вожделения. — Дома у меня очень милая обстановка. Очень надеюсь, что вы не разочаруетесь, — он повел девушку в сторону подъезда.