"Такова теперь твоя жизнь, Коммандер Сэр Самуэль Ваймз.

Выскочка-полицейский для шишек и шишка для остальных".

Он нахмурился отражению в зеркале.

Он вылез из грязи, это правда. И теперь он три раза в день ел мясную пищу, носил хорошие ботинки, у него была теплая постель на ночь, и в дополнение к ней еще жена. Старая добрая Сибил, — хотя у нее появилась сильная тенденция разговаривать только о занавесках, но сержант Кишка сказал, что такое случается с женами, это их биологическая черта, и это исключительно нормально.

Он чувствовал себя очень привязанным к своим старым дешевым ботинкам. В них он мог читать улицу, подошвы были очень тонкими. Бывало так, что он мог сказать, где находится, в ночи темной как смола, только по форме булыжников.

А, ладно...

В бритвенном зеркале Сэма Ваймза было что-то необычное. Оно было немного выпуклым, и поэтому отражало в себе больше комнаты, чем плоское зеркало, давая хороший обзор на улицу и на сад за окном.

Хм. На макушке прореживается. Определенно там просвечивает череп.

Меньше работы для расчески, с одной стороны, но больше лица для умывания...

В зеркале что-то блеснуло.

Он отпрянул в сторону и нагнулся.

Зеркало разбилось.

Из-за разбитого окна послышались быстрые шаги, а затем треск и крик.

Ваймз выпрямился. Он выловил самый большой осколок зеркала из раковины и закрепил его на торчащей из стены черной стреле от арбалета.

Закончил бритье.

Затем позвонил в колокольчик дворецкому. Вилликинс материализовался.

— Сэр?

Ваймз всполоснул бритву.

— Пошли мальчика за стекольщиком.

Глаза дворецкого прыгали с окна на разбитое зеркало.

— Да, сэр. И счет опять отправить в гильдию Наемных Убийц, сэр?

— С моими наилучшими пожеланиями. И пока он там будет, пусть заглянет в магазин Пяти и Семи Дворов и принесет мне новое зеркало для бритья. Гном там знает, какие мне нравятся.

— Да сэр. Мне сразу же сходить за совком и щеткой? Сообщить госпоже о происшествии, сэр?

— Нет. Она всегда говорит, что я их провоцирую.

— Очень хорошо, сэр, — сказал Вилликинс.

Он дематериализовался.

Сэм Ваймз вытерся и спустился в утреннюю комнату, где он открыл шкаф и вынул новенький арбалет, свадебный подарок от Сибил. Сэм Ваймз привык к старым военным арбалетам, у которых была отвратительная привычка стрелять назад в самый неподходящий момент, но этот был сделанный на заказ Берлиг и Стронгинтерм с промасленным ложем из орехового дерева. Ему сказали, что лучше арбалета не сыскать.

Потом он выбрал тонкую сигару и выбрался в сад.

Из драконника доносилась какая-то возня,. Ваймз вошел туда, захлопнув за собой дверь. Потом прислонил к ней арбалет.

Крик и писк усилился. Маленькие язычки пламени вспыхивали над толстыми стенками загонов для молодняка.

Ваймз склонился над ближайшим. Он подобрал только что вылупившегося дракончика и почесал ему под подбородком. Когда дракончик от удовольствия пыхнул пламенем, он прикурил сигару и с удовольствием затянулся.

Выдул кольцо дыма в направлении фигуры повисшей под потолком.

— Доброе утро, — сказал он.

Фигура бешено извивалась. Проявляя чудеса героизма по контролю над мышцами, она умудрилась зацепиться ступней за скобу во время падения, но сил подтянуться обратно к потолку уже явно не хватало. А о падении вниз нельзя было и подумать. Снизу возбуждено скакала и изрыгала пламя дюжина маленьких дракончиков.