Свидетелей ее приезда тоже было предостаточно, так что замять ничего не выйдет. Пусть мои друзья и будут все отрицать, встав за меня горой, но слуги-то видели, как королева входила в дом, и знали, что она из него не выходила.
Именно поэтому, не удержавшись, я все-таки напоследок погладила дочь по руке, понимая, что отпираться нет никакого смысла, и меня ждет неминуемое наказание.
Возможно, я скажу Маркусу, что люди королевы на нас напали. Быть может, он даже мне поверит. Но что дальше?! Сможет ли он меня защитить? Да и станет ли он это делать?
К тому же, впутывать в это дело Кэрри я не собиралась. Наоборот, попросила еще глубже спрятать свой магический дар — чтобы уже наверняка, — думая сказать герцогу, что это все я…
Да, это я сделала что-то несомненно страшное с королевой Бриарона!
Можно, конечно, было потянуть время, после чего попытаться бежать. Но куда, если по моему следу тут же кинутся все ищейки Бриарона?!
К тому же, я так устала бегать!..
Именно поэтому я собиралась обо всем рассказать Маркусу — утаив участие Кэрри, — а дальше пусть он сам решает, как со мной быть.
«Скорее всего, меня запрячут в такой каменный мешок, из которого мне уже не выйти, — сообщила я тарсам. — Потому что я собираюсь обо всем рассказать герцогу и взять вину на себя. Вам самим придется присматривать за Кэрри. Думаю, Наоми ее не оставит, а Стефан и Джош будут рядом, но и вы не спускайте с нее глаз!».
«Хранительница!..» — раздался в голове их напуганные голоса, но я тут же разорвала наш контакт.
— Эва! — позвал меня Маркус, дожидавшийся рядом с входом в спальню.
И я, кивнув, закрыла за собой дверь и пошла ему навстречу.
Маркус, выглядевший уставшим, тут же шагнул ко мне. Протянул руку, похоже, собираясь отвести меня к софе. Но я покачала головой.
Пусть я мечтала вложить свою руку в его ладонь, после чего прижаться к его сильному плечу, закрыть глаза и обо всем забыть… Но я не могла. Понимала, что это невозможно.
К тому же, Маркус еще не знал, что произошло в этой самой гостиной всего лишь полчаса назад, поэтому смотрел на меня… с такой нежностью и одновременно тревогой во взгляде.
Но я подозревала, насколько сильно все изменится, когда он услышит правду.
— Да, ваша светлость! — негромко отозвалась я.
Маркус взглянул на меня удивленно.
— Садись, Эва! — указал мне на софу. — На тебе и лица нет. Кажется, ты едва держишься на ногах.
— Со мной все в порядке, — сказала ему ровно, с явным облегчением опустившись на мягкую обивку дивана.
— Что здесь произошло? Расскажи мне!
— В ваш дом… — начала было я.
— Эва, в Койе мы договорились, что ты станешь называть меня на ты, — напомнил мне Маркус, — и даже достигли в этом определенного успеха. С того момента ничего не изменилось.
В ответ я упрямо покачала головой. Если бы он только знал, насколько все изменилось!..
— В ваш дом, милорд, явилась королева Бриарона. Она пришла сюда, чтобы меня убить. — Закрыла глаза, потому что не могла видеть это неверящее выражение на лице герцога. Конечно же, ведь я говорила совершенно немыслимые вещи! — Мадделин ДерХарр приказала своим магам уничтожить меня, мою дочь и всех остальных в вашем особняке. Да, я знаю, это звучит невероятно, и мне никто не поверит… Включая вас, ваша Светлость! Но все было именно так!