А ведь для нее это, наверное, первый случай, когда родителям нельзя рассказать все, – вот она и пытается лгать как можно меньше.

– Знаешь, это довольно странно – что ты боишься его спросить. Неужели он настолько параноик? Понятно, почему я не хочу светиться, но для тебя это было бы подходящим решением.

– Пожалуй. Тебе в детстве сказки рассказывали?

– Я их себе сам читал, – я приподнялся на локтях и вгляделся в лицо Рин. – А что?

– А в этих сказках не было ничего о девушке, которая вышла замуж за парня из Иного мира? Или о мальчишке, который плясал с детьми Иного народа, когда они справляли в лесу свои праздники? Помнишь, какую ошибку они совершили? Рассказали обо всем родственникам или односельчанам. И двери в мир чудес закрылись.

Ну да. Не зря говорят, что кошмарный сон надо рассказать первому же человеку, которого увидишь после пробуждения, – тогда точно не сбудется. Тайна подпитывает волшебство.

– Помню. Девушке потом пришлось оруженосцем Смерти служить и кровавую реку переплывать, чтоб мужа вернуть. А мальчишка, кажется, так деревенским дурачком и остался.

– Вот-вот. Так что лучше бы без безумия и кровавых рек. Я не знаю, что происходит, но не хочу это потерять, – Рин медленно подбирала слова. – Это что-то страшное и волшебное. Поэтому о нем лучше никому не рассказывать.

Я промолчал, потому что, абсолютно не задумываясь о старых сказках и поверьях, поступал так же. Ни словом не обмолвился о похожей на меня девушке никому из тех, с кем работал и жил под одной крышей. Если уж встреча на темной улице с двойником – не волшебство, тогда я уж и не знаю, что волшебством называть.

Что-то страшное и волшебное. Я бы мог рассказать ей много других сказок, куда более современных. О мертвом городе где-то между Карханом и Рестой, попав в который ты обязательно оставишь на его узких старинных улицах душу. О красивых женщинах, которые тормозят твою машину на безлюдных проселках и умоляют помочь: авария, мой парень без сознания, это совсем рядом, надо только сойти с дороги, ведь машина улетела в кювет. И если вы поверили – да будет ваше посмертие легким.

У всех этих историй было нечто общее. Если ты слишком поздно заметил, что дорога стала пустой, или все-таки вышел из автомобиля вслед за заплаканной красоткой, обратного пути для тебя уже нет.

Это вообще отличительная особенность чудес, добрых и злых.

…А за углом, буквально за улицу от родимой стройки, я с размаху влетел в дружественные объятия патруля. Узкий переулок был по вечернему времени пуст, так что ни малейших шансов затеряться среди людей мне не светило. В первый момент захотелось дать деру, но тому, кто бежит, есть что скрывать. Будь я помладше года на три-четыре, можно было бы сказать, что живу в одном из домов, просто вышел в магазин за чем-нибудь к ужину. Зашел бы в подъезд – благо тут они не запираются, район попроще, чем у Рин, – выждал немного и преспокойно ушел. Пару раз этот фокус действительно прокатывал, но теперь уже поздно, возраст не тот.

– Документы.

Ага, какие, на фиг, документы, я их оставил в строительном вагончике вместе с рюкзаком. Может, оно и к лучшему – просроченные лучше не светить.