«Если понадобится, я ее понесу, – обреченно подумала Грэйн, отчетливо понимая, что силы ее уже не те, что десять дней назад. – Или поползу, волоча ее за шкирку».

Шуриа посапывала под трофейным кафтаном, не подозревая о грядущем ужесточении темпа их бегства.

«Не стану пока будить, – решила ролфи. – Этак помрет у меня от перенапряжения. Маленькая, когти Локки, какая же она маленькая… Слабая… Тощая… И на этом тщедушном существе сошлось так много!.. Пусть спит. Пусть».

За неделю совместного существования ролфи, похоже, успела смириться с присутствием рядом шуриа, а та, в свою очередь, слишком устала, чтобы злиться и язвить спутницу словесно. Чтобы не заблудиться, шли ночь проселочными дорогами, перед рассветом находили укромное местечко и ложились спать. И какие бы чувства на самом деле ни испытывала к Джоне Грэйн, и как бы ни тяготило Джойану общество ролфийки, но чтобы хоть как-то согреться и заснуть, им приходилось прижиматься друг к другу спинами. Давно не мытым телом пахло уже от обеих, и все чаще и чаще Джону будило поутру громкое бурчание в животе у со…участницы, но отчего-то именно рядом с суровой агентессой лорда Конри каждый раз преодолевать Порог шуриа было… проще. Наверное… И не так остро он ощущался, как обычно, и сны снились хорошие – про сыновей, про Янамари.

«Ты скучаешь по ним, Джони?» – спросил Эйккен.

«Очень».

За эти дни призрак удивительным образом присмирел. Словно опасался чего-то. Хотя шуриа догадывалась, отчего произошла с ним такая явная метаморфоза. Эрн Янэмарэйн после стольких веков забвения, находясь на самом дне бездны, вдруг обрел надежду.

«Ты редко о них думаешь».

«Я очень тщательно стараюсь о них НЕ думать, – призналась Джона. – Потому что теперь моя задача – отвести от них все подозрения. Убежать так далеко, как только можно».

И плотно сжала веки. Мать-шуриа может сделать для своих детей только одно – любить их так сильно, чтобы еще долгие-долгие годы память о счастливых минутах освещала дорогу и согревала их в пути.

«Что ж, Ролэнси – подходящее место».

«Я не уверена. Но иного выхода нет».

Открывать глаза и смотреть, как мечется по полянке ролфи, не хотелось. Видимо, эрне Кэдвен привиделось во сне что-то страшное. Не зря та все время дергалась и скрежетала зубами, неспроста от Грэйн шел такой жар, что Джоне показалось, будто та заболела. Шуриа проснулась, осторожно коснулась губами ее лба, проверяя, нет ли горячки. Только этого им и не хватало! Но, к счастью, никаких признаков хвори не обнаружилось, а от кошмарных снов еще никто не умирал.

Грэйн прорычала что-то свирепое и неразборчивое, а теперь вот маялась от недобрых предчувствий.

«Ты к ней в сны не заглядывал случайно?» – тревожно спросила Джона у пращура. Знала – он любопытен, как ребенок.

«Вот еще! – фыркнул тот. – Буду я в видения к посвященной шастать».

«Локка прогонит?»

«А то! Огненная не любит, когда суют нос в ее секреты». Предок явно гордился своей жестокой богиней. И с нетерпением ждал встречи. Сегодня новолуние Дилах, сегодня Джона зажжет для него «родительский» огонь.

Ритуал прост и незамысловат, его может совершить даже маленький ребенок. Несколько дней назад эрна Кэдвен насобирала горстку сухих веточек, разложила на берегу ручейка костерок, кинула в него прядь волос и… ничего особенного не произошло. Джона и не ждала никаких светопреставлений. Тихий шепот на ролфийском, в котором имеющий уши и сердце легко услышит зов дочерней любви. А больше, пожалуй, и не нужно ничего, чтобы понять смысл.