Подъехав ближе к посёлку Вербилки, Виктор сразу же заметил вдалеке баррикаду из разбитых машин на въезде, а возле неё вооруженных людей. Над этим блокпостом развивалось незнакомое знамя - на привычном российском триколоре нарисован жёлтый круг, внутри которого вписан чёрный треугольник. Приближающуюся колонну заметили, защитники баррикады спешно занимали огневые позиции. Но к огромной радости и даже некоторому недоверию парня оказалось, что ехать через блокпост и близко знакомиться с обладателями необычного знамени не требовалось, так как мост через Дубну оказался в полной исправности. Никто их не пытался останавливать, поэтому колонна без приключений свернула мимо Вербилок, проехала реку и двинулась дальше. Следующий блокпост они увидели у деревни Новогуслево - опять баррикада из разбитых машин и мешков с песком, опять то же самое знамя. Дорога на этот раз была надёжно перегорожена шлагбаумом, так что волей-неволей пришлось останавливаться.

Виктор поправил автомат и, подождав также выпрыгнувшего из машины Славика, двинулся вперёд. На блокпосту тут было всего двое - совсем молодые парнишки лет по восемнадцать-двадцать. Одеты они были в гражданскую одежду - майки, джинсы, кроссовки, хотя на голове одного из парней красовалась стальная каска. Вооружён был только один из охранников, он судорожно сжимал в руках охотничью двустволку.

- Кто такие? - грозно накинулся на защитников баррикады Славик.

- Мы из поселкового ополчения, - отозвался один из парней, светловолосый и худющий обладатель охотничьего ружья и каски.

- От кого дорогу охраняете? - поинтересовался Виктор суровым тоном ревизора.

- Да тут бандиты со стороны Князчино повадились лазать, - охотно пояснил паренёк. - Продукты воруют, парней наших избивают, девок портят. Вот и стоим, стережём. А вы кто вообще?

- Мы спецназ из Дмитрова, пятьдесят бойцов, - соврал Славик. - Нам-то можно проехать?

- Можно конечно! - паренёк тут же побежал открывать шлагбаум, словно опасаясь, что прибывшие передумают уезжать.

Он явно обрадовался, что "спецназ" не планирует нападать на его блокпост и вообще не собирается задерживаться тут. Пока светловолосый возился со шлагбаумом, распутывая удерживающую длинное бревно проволоку, Славик поинтересовался у второго:

- Что, с оружием совсем туго у вас?

Тот почему-то смутился и даже насторожился. Опустив голову, стал мямлить что-то про основной вооруженный отряд в городе. Но бывший афганец вовсе не хотел унизить или обидеть собеседника. Он отстегнул кобуру с пистолетом и вручил опешившему ополченцу:

- На, будет хоть чем бандитов отпугивать!

Пока новоявленный обладатель пистолета рассматривал подарок, Виктор поинтересовался ситуацией на севере. Паренёк сразу загрустил и опустил глаза. Вернувшийся его светловолосый приятель коротко ответил за двоих сразу:

- Там на севере сплошь бандиты.

Больше вопросов не возникло. Пожелав ополченцам удачи, Виктор сел обратно в "УАЗ-Патриот". Колонна двинулась дальше. Дорога оказалась совсем пустой, небо было чистое. Однако через пять километров обнаружилось серьёзное препятствие - оказался разрушен мост через речку Свистушку. Грузовики остановились.