– Как прикажете, Анна Михайловна! – щелкнул каблуками преображенец.

– Я и сама могу дойти! – запротестовала Настя.

– Еще не хватало девушке одной по казармам полковым шастать! Ступайте, – махнула рукой Бутурлина, направляясь к очередному бивуаку.

– Пойдем, – Белов, игнорируя упрямое сопротивление невесты, подхватил ее под локоть.

Настя позволила довести себя до угла, чтобы скрыться с все подмечающих глаз жены командира полка, и выдернула руку.

– Я же сказала, сама могу!

– Ага. Вон уже третий раз за сегодня идешь к дому, все не дойдешь, – посмеиваясь, отозвался Григорий. – Так что провожу я тебя, мало ли опять заплутаешь, тогда придется и в четвертый идти!

– Может, дела у меня есть, кругами ходить! – фыркнула девушка. – Тебе-то что до этого?

– Да так, – протянул Белов, зло сверкнув волчьими глазами. – Интересно просто, какие дела у тебя в казармах могут быть.

– Какие бы ни были, тебя они не касаются! – огрызнулась Настя.

Вопреки ожиданиям, преображенец не оскорбился.

– Ты что, обиделась что ли? – только и спросил он.

– Делать мне нечего, как на дураков обижаться. Мне же все равно! – припомнила Настя обидные слова, сказанные ей утром.

Но вместо того, чтобы резко ответить, Григорий, к удивлению девушки, лишь весело рассмеялся.

– Ты сейчас на Лукешку похожа, – сообщил он.

– На кого?

– Сестру мою! – Белов все еще посмеивался. – Она среди девок младшая. Вечно гадости делала. Напакостит, и потом так же губы поджимает!

– Ну, знаешь ли! – Настя возмущенно засопела, поскольку не могла сразу подобрать достойный ответ. Да и не знала она, обижаться ли на сравнение хоть с пакостной, но сестрой преображенца.

Григорий тем временем снова взял невесту под руку.

– Пойдем, а то еле на ногах стоишь!

Сил противиться уже не было, к тому же с мужчиной идти было гораздо спокойнее. Если кто из встречных и оглядывался вслед, то лишь интересуясь, кто сегодняшняя спутница капитана Белова. Впрочем, гвардейцу стоило лишь пристально взглянуть на любопытствующего, тот поспешно отводил взгляд.

До фрейлинского домика дошли достаточно скоро. Всю дорогу Настя молчала. Гриша тоже не торопился начитать разговор, по лицу девушки понимая, что та слишком устала.

У самого крыльца Белов остановился.

– Дошли вроде. Заходи, – Григорий остановился, явно намереваясь убедиться, что невеста все-таки вошла в дом.

– Спасибо, – кивнула Настя, не зная, злиться ей или же, напротив, поблагодарить жениха.

– Пустое, – тот отмахнулся. – Ступай, отдохни, а то совсем на тебе лица нет!

Теплота в его голосе заставила Настю невольно улыбнуться. Кивнув на прощание, девушка вошла в дом, где была встречена встревоженной Глашей. Отмахнувшись от вопросов, Настя позволила себя раздеть и вскоре погрузилась в крепкий сон.

Когда Анастасия проснулась, был уже вечер. Солнце светило по-прежнему ярко, словно днем.

Глаша сидела у окна и вышивала белую ткань. При ближайшем рассмотрении ткань оказалась мужской рубахой с красными петухами.

– Свадебная? – Настя весело посмотрела на девушку, ставшую одного цвета с алыми нитками. – Ладно тебе, Глаша, краснеть! Коли у Василия намерения честные, я препятствовать не буду!