— Все собрались?

Гул голосов на другом конце провода подтвердил, что все в сборе и можно начинать перекличку: Бутрос Салах, правая рука Гиргиса, Ахмед Усман, эксперт по древностям, Мухаммед Касри — адвокат, человек для связи с полицией и спецслужбами. Ближний круг, доверенные лица.

— Отлично, приступим, — начал Гиргис. — Бутрос, тебе слово.

Салах откашлялся и заявил сиплым, прокуренным голосом:

— Это определенно второй пилот. Мы проверили документы в бумажнике — все сходится. Похоже, умник решил перейти пустыню на своих двоих.

— А шел точно из оазиса? — спросил Гиргис. — Вы уверены?

— Абсолютно, — с легкой запинкой ответил Ахмед Усман. — Никаких сомнений. Место падения самолета известно по последнему радиосигналу, и найденный артефакт безоговорочно его подтверждает. Ритуальный обелиск с символом седжета, да еще на границе плато… Он из Зерзуры. Совершенно точно.

Гиргис кивнул и хлопнул руками по столу.

— Так… что насчет фотопленки?

Салах кашлянул еще раз и просипел:

— Думаю, вполне хватит карты. Близнецы сейчас разыскивают тело второго пилота — предводитель бедуинов дал хорошую наводку. К тому же следы каравана еще не занесло песком, так что обнаружить нетрудно. Как только труп найдут, останется вычислить направление по заметкам на карте, а дальше — дело за малым. Теоретически это приведет нас прямиком к самолету.

— Теоретически?

— Возможна ошибка в записи координат — все-таки летчик несколько дней шел по пустыне. В любом случае разброс будет невелик, а как только окажемся поблизости, с вертолета объект легко обнаружить даже в темноте. Если все пройдет гладко, тело отыщут за пару часов или даже раньше. С дозаправкой в Дахле — за четыре-пять. До рассвета уложимся. Непременно уложимся.

В дверь постучали. Слуга в белом костюме принес стакан чая и застыл у входа. По знаку Гиргиса слуга приблизился, поставил стакан на стол и удалился — глаза строго в пол.

— Что у нас с военными? — спросил Гиргис. — Гильф-эль-Кебир — охраняемая зона. Не хватало на этом погореть.

— Все учтено, — вкрадчиво-елейно ответил третий телефонный собеседник, Мухаммед Касри. — Я поговорил с нужными людьми. Все дали добро. Генерал Зави оказал нам большое содействие.

— Еще бы не оказал, учитывая, сколько мы ему платим, — фыркнул Гиргис, отхлебнув чай.

Повисла пауза, которую нарушил голос Усмана:

— Что ж, остается еще вопрос безопасности… Столько лет прошло… Неизвестно, в каком состоянии он пролежал, не повредился ли во время катастрофы. Понадобятся специалисты, люди сведущие…

— Все под контролем, — ответил Гиргис.

— Речь же не о винтовках. Его в ящик не сложишь и так запросто не увезешь. Это же…

— Все под контролем, — жестко повторил Гиргис. — Необходимую техподдержку обеспечим.

— Разумеется, разумеется, — залепетал Усман, чувствуя, что перешел грань дозволенного. — Я вовсе не… просто хотел убедиться…

— Вот и убедились, — отрезал Гиргис и, едва касаясь жидкости губами, отхлебнул чай. — Значит, осталась только девчонка, — продолжил он. — Как я понимаю, ее еще не нашли?

Салах подтвердил его предположение.

— Мы оставили в Дахле пятерых наших. Связи среди местных есть. Если она там, мы ее выследим.