Несколько часов за работой пролетели слишком быстро, но впервые за долгое время хотелось вернуться домой. Если раньше меня там ждало лишь небольшое озерцо, слуги и раскопанная яма для фонтана, то теперь… Я представлял, как приду домой, увижу Бету, и сердце радовалось этому событию. Похоже, брат заметил мое состояние.
— Выглядишь дебильно-счастливым. — Даниэль посмотрел на меня задумчиво.
Пожал плечами. Пусть так.
— Признайся честно, тебя Лиан заразил? Сначала он деревенскую привез, теперь ты из пригорода… Чем они лучше наших дам?
И вот как ему ответить? Тем, что они настоящие, преданные, домовитые и любящие не за деньги, а по-настоящему?
— Не знаю, Эль. — Пусть сам доходит до этой мысли. Не маленький. Ему уже тоже пора семью создавать. Короне нужны наследники.
Старший брат посмотрел на меня как-то странно. Словно подозревал во лжи.
— Ладно. Беги к своей Бете, — наконец фыркнул он. — Познакомишь-то хоть когда?
Я пожал плечами.
— Приходи в гости через пару дней, ей наверняка станет получше.
— Договорились.
Дом встретил детским смехом и громким гомоном. Невольно улыбнулся. Наконец-то дом стал живым. Я думал, меня будет все это раздражать, а поди ж ты…
— Лорд Фредерик. — Рита выскочила из-за угла. Теперь, после моего внушения, прислуга в доме вела себя более чем пристойно. — Ужин вам подавать?
— Нет, спасибо. Я поел во дворце. Бета спит? — уточнил. Мало ли… Целитель предупреждал, что у нее еще может несколько дней сохраняться слабость в организме от вмешательства магии в процесс регенерации тканей.
— Ваша… хм… — Рита явно не знала, как и назвать ее, но затем все же нашла нужное слово: — Девушка принимает гостей. Ее братья и сестры весь день просидели рядом. Сиделка разрешила под присмотром ее и няни им там находиться.
Кивнул. Что ж, это тоже хорошо. Пусть убедится, что тут никого голодом не морю, работать не заставляю или какие она там себе ужасы может придумать?
— Я пройдусь по саду, проследите чтобы все дети легли спать вовремя.
Да, забот у прислуги явно добавилось, когда в моем доме появилась эта орава, но лично мне так нравится даже больше.
Но едва я собрался переступить порог выхода в сад, как из-за тяжелой портьеры выскочил Пит.
— Папа Фледелик! — закричал он, шокируя этим и меня, и, по всей видимости, следившего за ним в это время Мирта, тут же уставившегося на меня испуганным взглядом. — Папа Фледелик! — повторил малыш, дергая меня за штанину. — Я тоже хочу с вами в сад!
Открыл было рот, чтобы отказать, но потом задумался. Я-то для себя уже все решил, а вот Бета… Для нее наверняка будет шоком, что Пит меня так назвал и вместе с тем… ну не может же она отказать в замужестве «папе» ее «ребенка».
Ухмыльнулся, подхватывая мелкого на руки.
— А ты умеешь плавать, Пит? Я иду купаться.
Мирт тихо пристроился рядом с нами, пока я широкими шагами шел на озеро.
— Умею! — тут же звонко согласился малыш. Я улыбнулся, посмотрев на отрицательно замотавшего головой Мирта. Еще один врунишка на мою голову… ничего! Перевоспитаем всех!
— Ну хорошо. День был жарким, вода наверняка теплая, пойдем вместе искупаемся, — согласился.