— Выполняю ваше поручение, принц Фредерик.

— Лорд, — поправил автоматически. Терпеть не могу быть «принцем». Пусть брат с этими высочествами и величествами развлекается. — Какое мое поручение? — прищурился.

— Как какое, при… лорд Фредерик, — тут же на ходу исправилась девушка. — Рита сказала, что вы желаете, чтобы здесь были беседка и фонтан, гостей принимать. Вот я и работаю, — виновато ответила Бета, будто сама в чем-то провинилась. Наверное, увидела мое состояние…

Потер переносицу характерным жестом. Спокойно, Рик, сам виноват. Надо было сразу проконтролировать, куда девушку работать направят. Фонтан мне надо, надо же! Фонтан-то, может, и надо, но не девушка же это все делать должна и уж тем более не в одиночку! Да и забыл я про него уже сколько лет назад!

— Ясно, — старался сдержаться и не кричать. — А почему на завтраках не появляешься, обедах, ужинах? Слуги сказали, что не видели тебя там ни разу.

— Мне некогда есть, лорд Фредерик, работы много, — показала мне рукой Бета на яму, будто сам ее не видел. Такую дыру у меня не заметить сложно, теперь точно придется фонтан сооружать и беседку заодно. — А еду я с утра готовлю и с собой беру, на день хватает.

Молча покрутил лопату в руках и пошел к дому.

— Пошли за мной, — обернулся спустя пару шагов. Не раздражаться, Фредерик, не раздражаться.

— Но… Да, лорд Фредерик, — попыталась что-то сказать мне Бета, но послушно и молча последовала за мной.

Шли мы недолго. По-хорошему, девушку бы сначала отмыть от грязи, переодеть, а потом уже на кухню вести, но я и сам был слишком голоден, и Бета наверняка не завтракала. Вон как осунулась за эти дни, что я занят был. Еще раз мысленно себя поругал.

— Вон! — рыкнул, ногой открывая дверь на кухню, видя прежнее столпотворение.

Прислуга мгновенно повскакивала со своих мест, ретируясь. Бету же пришлось ухватить за руку, чтобы не снесли или сама не сбежала. Повара, к счастью, попрятались и не ушли.

— Еды нам! Нормальной! — крикнул, первым присаживаясь за широкий дубовый стол, указывая рукой Бете, чтобы присела рядом. — Свои паштеты можете во дворце готовить, а мне давайте нормальной еды, или уволю всех к чертовой матери!

Как же все это достало… Взгляд упал на чумазую девушку, стоявшую рядом. Ее руки, испачканные в крови от мозолей и грязи. Вот же! А вдруг еще и заражение будет! Вот почему вокруг меня работают один безмозглые?!

— Умыться там, — указал на уборную, которая находилась рядом с кухней, и девушка тут же покорно пошла куда надо.

Я закрыл лицо руками. Пора прекращать этот бардак, который развелся у меня в доме…

Бета

Не зная, как себя вести в подобных ситуациях, прошла в уборную и закрыла за собой дверь. Как здесь было свежо и прохладно. Я буквально вся была мокрая. Встала, опершись на дверь спиной и соображая, что делать дальше. Тут увидела перед собой ванну. Это же надо догадаться сделать ванну у кухни? А почему бы мне не?.. Как раз принц, то есть лорд придет в себя. Быстро сняв с себя на удивление чистое платье, грязь с него будто отскакивала, залезла в ванну, включая воду. Какое же блаженство…