— У нас достаточно персонала для содержания вашего особняка, лорд Фредерик, — холодно ответила Рита, — тем более на такую тяжелую работу с маленькими детьми обычно не берут.

Я знал, что эта женщина не оценит. Рита служила еще у моих родителей. Она верная, но весьма характерная женщина, но я все равно ее любил, а потому уволить рука не поднимется. Тем более что свои обязанности исполняет просто отлично — дом блестит, прислуга не мешает хозяевам и гостям.

— А я взял, — добавил металла в голос. — Так что будьте любезны, Рита, расположить девушку как полагается. Работу в таком большом доме найти для нее не проблема, ведь так? — надавил голосом.

— Конечно, лорд Фредерик, без проблем. Пойдемте, Бета, я покажу ваш шкафчик и расскажу об обязанностях. — Прислуга тут же заскрежетала зубами. Я счел своим долгом вмешаться.

— Выделите ей комнату, как и остальным слугам.

— Будут еще дополнительные распоряжения? — Рита остановилась, глядя на меня с ожиданием и неодобрением.

Я покачал головой.

— Зайдешь ко мне сегодня вечером, как отпустишь девушку домой. Обсудим. Бета, — посмотрел на теперь уже точно свою служанку, — выплаты для тебя будут происходить один раз в неделю, устроит? Сейчас тебе хватит денег прожить неделю?

Мне надо было разобраться, сколько платят прислуге в подобных моему домах и сколько у нас.

Девушка тут же поспешно закивала. Рита удивленно посмотрела на меня, затем на Бету, явно понимая, что она что-то не знает в этой истории.

— Оплата за проезд будет каждый день, здесь не волнуйся. Я распоряжусь Гебсу, он будет встречать тебя и провожать, все оплачивая. Остатки еды с кухни, как договаривались, можешь брать домой, если будет, — повторил больше для домоправительницы.

— Спасибо, лорд Фредерик! — В серых глазах с красивыми голубыми прожилками светилась благодарность. Я вздохнул, отворачиваясь.

— Хорошо. Рита, займитесь работой. Мне тоже пора во дворец, вечером вернусь, проконтролирую, как вы приняли девушку. Бета, удачи.

Быстрым шагом пошел на выход из дома. Что-то определенно со мной и этой девушкой не так… Надо еще Гебсу про проезд будет сказать, не забыть.

Бета

— Вот твоя комната, — сказала домоправительница, открывая дверь. — Шкаф, стол, кровать — все как у всех. — Она прошла в небольшую комнату первой, открыла тоненькие шторы и распахнула ставни, впустив свежий воздух внутрь. — Можешь раскладываться, но не устраивать бардак, буду ходить и проверять. Мужчин и друзей сюда не водить, это не твой дом. Узнаю — сразу же распрощаешься с этой работой.

Ее неодобрительный взгляд и поджатые губы сложно было не заметить, хотя я и не планировала ничего такого. Некогда мне.

— Обязанностей много, дом огромный, персонал работает по две смены, чтобы заработать денег. Почему лорд к тебе так относится, не знаю, но не жди от меня каких-либо поблажек. Это он молодой, может, и повелся на юность, а передо мной нечего щеголять в таких платьях. Ты на работу сюда пришла, а не красоваться нарядами! Запачкаешь или порвешь — сама будешь рыдать, так что лучше смени. Да и другие могут и будут искоса смотреть, — все без устали тараторила Рита, иногда отчитывая на пустом месте. — И сразу говорю, лорд Фредерик — тот еще бабник. По борделям только так расхаживает. Так что ежели пообещал что, или ты сама надеешься, что он тебя с твоим ребеночком к себе приберет, так это ты зря. Здесь мы все выяснили? Оставляй свои тряпки, — показала рукой на сверток с платьями, которые мне подарила Лисси, — идем, покажу твою работу на сегодня.