— Знакомьтесь, это Гебс — мой дворецкий. А это моя будущая служанка — Бета. Я ее в городе нанял, — немного слукавил. — Рита здесь?

— Сейчас она в доме, лорд Фредерик. Прикажете позвать? — учтиво поинтересовался Гебс.

— Нет. Мы сейчас сами придем. Пусть в нижнюю гостиную спустится. Я передам ей девушку из рук в руки.

В отличие от спешно удалившегося Гебса мы с Бетой медленно пошли в дом.

— Задавай, если есть, вопросы, — вежливо предложил, оглядываясь на все еще изумленную до глубины души девушку.

— Как я буду сюда добираться? Здесь же часа два или три пешком от моего дома! — вопросительно посмотрела на меня девушка.

— Будешь нанимать карету. Это оплачивается отдельно, но вообще большинство прислуги у меня здесь обитает, хотя ты, конечно, со своей семьей расставаться не захочешь.

— Лорд Фредерик, но карета — это же очень дорого, а жить здесь… Нет, об этом не может быть и речи. У меня ведь детишки, — сказала она и снова поникла, вдаваясь в свои раздумья.

— Потому и говорю — дорогу я буду оплачивать. Будешь хорошо работать, проблем с этим не возникнет, — сказал. В самом деле, уже сам задаюсь вопросом, зачем же мне все это надо. Да, пожалел, но ведь это не означает, что я теперь должен под нее подстраиваться, а ведь это и делаю…

— Как скажете, лорд, — смирилась Бета и замолчала.

— Еще вопросы? — Я был удивлен, что она даже не спросила, сколько же я буду платить ей. Кстати, надо вообще поинтересоваться, сколько у меня получает прислуга… Я понятия не имел, всем занималась Рита.

— Каковы будут мои обязанности? — неловко спросила Бета, будто больше и вопросов у нее не было, например, будет ли у нее своя комната или хотя бы шкаф для вещей, как здесь кормят, как часто придется работать?

— Об обязанностях Рита расскажет. Это моя домоправительница. В целом работа постоянная, предполагается, что ты будешь приезжать сюда каждое утро и вечером уезжать. — Черт его знает, почему мне хотелось, чтобы эта девушка постоянно была у меня на виду. — Выходные возможны, но согласовываются со мной. Только если ты мне не нужна или по серьезной причине. Если не захочешь ехать домой, то тут у тебя будет своя комната, можно ночевать. Кормить будут на кухне регулярно. С собой остатки еды брать домой можно, некоторые слуги так делают, я не против, но остается не всегда. Оплата идет за каждый отработанный день, потом определимся, сколько именно. Основные правила: одеваешься в чистое, красивое, соблюдаешь гигиену. Ко мне иногда приезжают гости, родители, старший брат. Нужно соответствовать. Еще вопросы?

— Нет, лорд, все понятно. — Бета послушно закивала.

— Тогда пойдем, познакомишься с Ритой. — Я открыл дверь в дом, пропуская девушку первой.

Небольшой холл, и мы оказались как раз в малой гостиной, предполагавшей встречу близких гостей. Домоправительница была уже там.

— Лорд Фредерик, — поклонилась она мне, приветствуя.

— Здравствуй, Рита, — кивнул в ответ. — Познакомьтесь, это Бета. Она с этого дня будет у нас работать. С утра и до вечера. Ночью не привлекать, она будет уезжать домой. Желательно отпускать до момента, когда всем детям необходимо ложиться спать, у нее ребенок на содержании.