Андерс, взвыв, выгнулся на носился дугой, и тут же обмяк.

Копы набросились на меня, скрутили. Стараться им особо не пришлось -- от боли я снова на какое-то время вырубился. Очнулся только в машине скорой помощи. Судя по звукам, доносящимся снаружи - уже на пути в больницу.

Слева надо мной покачивались угрюмые физиономии копов. Пошевелившись, я понял, что в наручниках. Ну, что ж, легко отделался. Могли и вовсе пристрелить.

Справа на скамейке рядом с носилками сидел, сгорбившись, Брэндон. Увидев, что я очнулся, он стиснул мою ладонь и подался вперед. Глаза у него были красные и припухшие.

- Эй, ты чего? Не кисни, напарник!

Он, поджав губы, кивнул, но руку мою не выпустил.

- Простите меня, мистер Шарп. Я вас подвел.

- Брось! Ты мне ничего не должен. Ты поступал, как считал нужным. Я и сам такой.

Он покачал головой.

- Я ведь струсил. И бросил вас. Никогда себе не прощу.

Я усмехнулся и, как мог, сжал его ладонь.

- Главное, что сейчас ты здесь, старина.

В двери больничной палаты Дензел смог протиснуться только боком. В белом халате, накинутом на плечи, он казался еще более огромным. А букет розовых лилий в его лапище и вовсе смотрелся комично.

- Ты старый упрямый осел, Шарп! - громогласно заявил он прямо с порога.

- Ага. Я тоже рад тебя видеть.

- Я тебя для чего на пенсию отправил? - продолжил он, пройдясь по палате и оглядывая немудреную обстановку. - Чтобы ты, наконец, утихомирился! Тихий домик за городом. Рыбалка. Кормление каких-нибудь гребаных уточек в парке. По выходным - фитнес. Чисто для здоровья - пробежка трусцой, кручение обруча, приседания с попукиваниями. А ты вместо этого что? Опять лезешь под пули?

- Да брось ты ругаться. Я же тыщу раз так делал. Правда, обычно на мне был бронежилет.

- Вот-вот!

Дензел остановился рядом с моей кроватью и, мгновенно смягчившись, вручил букет сидевшей рядом Хелен.

- Вы меня вряд ли помните. Я бывал у вас дома, но когда вы были совсем ещё...

Он указал ладонью где-то на уровне своего колена.

- А вот с Лорой, вашей мамой, мы были хорошо знакомы.

- Дядя Дензел, - улыбнулась Хелен. - Да нет, я вас помню. Хотя и правда была очень маленькой.

- Ну, еще бы! Такую тушу невозможно забыть, - хмыкнул я.

Дензел лишь зыркнул на меня мимоходом и протянул руку Брэндону.

- И тебе привет, малой. Вот ты, значит, какой...

Он с прищуром разглядывал парня, и тот под его взглядом здорово смутился.

- Рад видеть вас вместе. Честно говоря, я не очень-то надеялся, что этому старому дурню удастся хоть как-то восстановить отношения с семьей. Но вы уж дайте ему шанс, ладно? Если облажается - звоните мне. Я приеду и лично набью ему морду.

- Хорошо, дядя Дензел, - рассмеялась Хелен.

- Что там с Крысоловом? - спросил я.

Дензел недовольно крякнул, мотнул головой. Но тут же смягчился. Настроение у него было отличное - это я заметил сразу же, как он появился на пороге. Значит, дело выгорело.

- Пазл сошелся, Шарп. Это он. Роберт Андерс. Как ты его умудрился вычислить раньше нас - потом расскажешь. Главное, что удалось его вовремя остановить. Правда, с шокером ты, конечно, перестарался. Нельзя этой штукой тыкать в голову. Мало того, что НКИ ему сжег к чертям, так еще и повреждения мозга бедняга схлопотал. Все эти дни заикается, гадит под себя, и левую сторону тела парализовало. Ты это специально, да?