Очнулся я на полу. Ушибленный локоть пульсировал, и к кончикам пальцев будто электрические разряды пробегали. Я, шипя, растер руку и забрался обратно на кровать.

Дензел на вызов не отвечал довольно долго. Наконец, НКИ передал его ворчливый сонный голос. Видеосигнал он не включал - передо мной в воздухе повисла двухмерная аватарка.

- Надеюсь, дело действительно срочное, Шарп. Иначе я не поленюсь прилететь в Монтану и лично съездить тебе по физиономии.

- Дело дрянь, старина. Как у тебя там продвигается с этими хмырями из Диких земель?

- Продавливаю. Их юристы просто не хотят прецедента. Но я уже почти договорился с судьей Фареллом, и сегодня у меня будет ордер. Или завтра. Ну, чего сопишь? Случилось чего?

- Я облажался, Дензел.

- Нашел, чем удивить!

-Да я серьезно. Вышел я, наконец, на Крысолова. Там, в Диких землях. Ну, точнее, он сам меня нашел. Но я опоздал. Три части сета уже у него. И он их уже вовсю использует.

- И ты мне ради этого звонишь в полшестого утра?

- У меня и вовсе ночь за окном. Но надо торопиться. Я, кажется, догадываюсь, что он задумал в реале.

- Ну?

- Вы взяли под колпак Диксонов и Коула?

- Да, местные копы их ведут.

- Наружка?

- Скажешь тоже! Получили ордер на отслеживание через НКИ. И то со скрипом. На пять дней. Ты пойми правильно, Шарп. Если бы не ты мне это все начал втирать, а кто другой - я бы и слушать не стал.

- Ценю. Так что с этими тремя? Они никуда не делись из города?

- Судя по последнему рапорту - нет. За внуком твоим тоже присматриваем. Вот он, кстати, не дома.

- Ч-черт... С ним все в порядке?

- Вроде да. Он был у какой-то девчонки из местных, в паре кварталов от дома. Салли Кинг. Теперь тоже где-то неподалеку.

Салли... Сельма?

- Ладно...

Я прошелся по комнате, заглядывая в шкафы. Жутко хотелось чего-нибудь выпить, но, как назло, даже банки пива в номере не оказалось.

- Ты соберись, Шарп. Что ты там выяснил?

- Думаю, эта мразь вылезет где-нибудь на массовом мероприятии. Концерт или спортивные соревнования. В общем, ему нужна толпа. Леммингов он заранее потихоньку снабжал оружием. Убивать они в игре натренировались. Сейчас, когда у него в игре мощные артефакты для промывки мозгов, он поработает над своей бандой и выведет их на большое дело в реале. Устроит бойню.

- Воу-воу, только давай без вселенских заговоров, ладно? Даже пару вооруженных людей на серьезное массовое мероприятие провести нереально. Везде копы, рамки...

- Он проболтался, Дензел. Брякнул что-то там про репетицию. Надо пробить - не собираются ли Диксоны и Коул выезжать куда-то. Или, может, здесь, в штате, намечается что-то крупное.

- Да тихо они себя ведут. Ничего подозрительного. Может, ты их спугнул?

- Надеюсь, что нет. Они - моя единственная зацепка...

Не единственная, конечно. Остается еще Брэндон. Если Крысолов не соврал, и парень действительно все-таки переметнулся к Леммингам... Об этом не хотелось даже думать.

- Больше ничего не удалось выяснить?

- Нет. Ну, назвался он Андерсом Берингом. Но вряд ли это что-то даст.

- Конечно. Он же не идиот, чтобы использовать в игре настоящее имя и внешность.