– Ну, приятного аппетита, мужчины. Пошла я, пока не поздно.

– Куда? – вырвалось у Соболя. – Без хозяйки что за стол?

– Вам и без меня интересно, – последовал ответ. – Да и у меня дело есть. Платье перешить надо. Портниха далековато отсюда живет, минут тридцать пешком. Вдова, детишек двое, только тем и кормится, что шьет да перешивает. И как раз сегодня только свободна, заказов нет. То-то я и напросилась.

Выпорхнув из-за стола, Анна быстро накинула пальтишко, запахнулась в платок, подхватила заранее, видимо, приготовленную матерчатую сумочку. Ноги сунула в резиновые боты.

– Не страшно одной-то? Темно ведь…

– Кого мне бояться, Паша? У меня муж вон начальник милиции. И вообще, не впервой.

Гонта остался сидеть, словно прирос к стулу. Даже не обозначил движением свое желание проводить жену хотя бы до дверей. Борщевский – тот вообще старательно ел картошку с тушенкой. Как только за Анной хлопнула дверь, Иван так же молча допил остатки водки, призывно поставил пустой стакан обратно на стол. Гонта разлил остатки из бутылки на троих, однако выпивать не спешил.

Только сейчас, в неожиданно тревожной тишине, нарушаемой лишь тиканьем старых ходиков, Соболь начал понимать: главный разговор еще предстоит. А всего происходящего не знал пока лишь он один. Не спросил – выплюнул короткое:

– Что?

Гонта поставил стакан.

Чуть отодвинул его от себя.

И рассказал о трофейных вагонах все с самого начала.

– Получается, командир, ты тут между двух огней, откуда ни глянь, – проговорил Соболь, когда Дмитрий закончил. – Как дважды два, к бабке не ходить.

– Без тебя знаю, – отмахнулся Гонта, затем достал папиросы. – Обычно Аня гоняет, когда в хате накурено. Сейчас можно. Я этим стенам доверяю, на двор с таким не рискну.

Мужчины дружно задымили.

– Получается, находить трофеи нельзя и не найти их – себе дороже. Правильно мыслю?

– Если в общем – верно все, Паша, – согласился Гонта. – Только там еще нюансы есть. И мне совсем это перестает нравиться. Окончательно.

– Нюансы? Тю, а разве может быть еще хуже?

– У Ивана спроси. – Гонта кивнул на молча курившего Борщевского.

– Ваня-то тут каким боком?

– Расскажи ему сам, Иван. У тебя лучше получится.

Борщевский сбил пепел в приспособленную специально для этого пустую банку из-под тушенки. Провел ладонью по бритому черепу, взял свой стакан, повертел, затем вернул на стол, затянулся.

– Значит, дела такие, Павло. Я на станции, считай, всю дорогу отираюсь. Сколько в Бахмаче обитаю, столько там кручусь. Меня давно замечать перестали. Если на каждого пьяного внимание обращать… Ладно. – Он разогнал вокруг себя дым. – Ну а я все фиксирую. Опыт фронтовой, его, гм, не пропьешь… Да… Вот, засек я эти вагоны чуть раньше. Их в самый-самый тупик отогнали. Охрану сразу выставили. Причем, Павло, не зеленых пацанов, которых там положили. Видел я тех автоматчиков. Кого-кого, а бывалого воина я узнаю в любом, так сказать, виде. Да и ты тоже, и… командир.

Гонта и Соболь в унисон отметили – этот «командир» дался Борщевскому нелегко. Он, вновь признав майора своим старшим, словно перевалил наконец через высокую гору. Или же преодолел некое важное для себя препятствие. Но ни один из них не подал виду, лишь Дмитрий кивком подбодрил Ивана: давай, мол, дальше. А Соболь не сдержался – спросил: