– Придет время – узнаешь.

– Мне без разницы вообще-то. – Соболь говорил сейчас совершенно искренне. – Другое занимает. Ты вот расстарался, небось рисковал. И, мыслю так, дал понять, что я тебе тут, в городе Бахмаче нужен. Именно сейчас понадобился. Хотя я ведь и раньше, еще когда отвоевал, знал, где ты да что.

– Письмо написал.

– Ага, ты ответил. Звал, было дело. Да только понял я сперва – недосуг тебе. После у меня весь этот камерный театр начался… Вообще если честно, – Соболь снова обозначил ту же хмурую усмешку, – либо я тебе тогда не особо нужен был, либо ты плохо звал.

– Чего тебя из Киева сюда, в какой-то Бахмач заманивать.

– Однако же позвал. И вот я тут, здрасьте, кушайте меня с маслом. Кстати, насчет пожрать… Я бы не отказался, командир. Сюда на попутках добирался. Шоферня, сам понимаешь, мужики хорошие. Подвозить подвозят, куревом угощают, а вот пошамать у них нечего.

– Предусмотрено, Паша.

Гонта достал из ящика стола и выложил перед Соболем на стол завязанный узелком белый в горошек платок. Развернул, выложив перед Павлом четвертинку черного хлеба, ломоть пожелтевшего, старого, но от этого не менее аппетитного сала и два яйца, сваренных вкрутую.

– Червячка заморить тебе пока хватит.

– А то! Еще бы…

– Это – вечером, – перебил Гонта. – Подкрепись, погуляй пока. Особо не светись, город маленький, новые люди на виду. Управлюсь тут с делами – прошу ко мне. Там и поедим, и поговорим.

– Разговор, небось, важнее за покушать. Как дважды два.

– Верно. Только раньше вечера не поговорим все равно.

Павел пригладил пятерней волосы.

– Командир…

– Да?

– Слыхал я, Ванька Борщевский тоже тут где-то…

– Тоже верно.

– И про жену его… твою… Тьфу, твою мать, запутался совсем. Хорошо, что у меня нету ни своей жинки, ни… Тьфу ты, ну вас у баню!

Он чуть не сказал «чужой». Но тут же, окончательно зайдя в тупик с этим нерешенным для себя вопросом, замолк. И, словно только теперь найдя себя достойное занятие, принялся сосредоточенно чистить яйцо.

Гонта хлопнул Соболя по плечу.

– Все ты правильно слышал. Мы тут сами, все вместе, не до конца со всей этой петрушкой разобрались. Тебе и подавно не стоит нашу личную жизнь в голову брать. Будет чем котелок занять, это я тебе обещаю. Ты рубай, рубай пока… Да, Иван тоже придет сегодня.

Подойдя к двери, Гонта взялся за ручку, замер на секунду, обернулся.

– Вообще-то не знаю, Павло, будет он или нет… Борщевский твой… наш… Сам его просил, лично. Чуть не в ноги кланялся. Хотя… какое чуть – считай, взаправду поклонился. Так-то вот.

Переступив порог, Соболь увидел Анну – и сразу понял, почему ему вдруг сразу стало уютно в одной комнате с этой женщиной.

Следующим пришло озарение: а ведь и Дмитрий Гонта, нынешний законный супруг, и Ваня Борщевский – бывший, потому и злой на весь мир, испытывали рядом с ней те же ощущения. Не чувства – здесь другое, это больше напоминает ощущения. Войдя в дом и, как положено гостю, поздоровавшись с хозяйкой, Соболь внезапно поймал себя на мысли: здесь никогда не было войны.