- Иглорашки это тебе не фунт изюма – не согласился Кроу – С ними можно много дел натворить.

- При этом ты заставил меня сначала поддерживать солдат выстрелами из арбалета, а затем пойти в рукопашную, потому что у меня кончились болты.

- А почему у тебя кончились болты? – прищурился гном.

- Хорошие болты не кончились! Но ты ведь заставил меня использовать только снаряды собственного изготовления! А я их не очень много сделать успел. И почем я должен был сражаться дубиной еловой и камнями?

- Что нашел – тем и воспользовался. Все по-настоящему, Миф. Ты можешь полагаться только на себя. Только на собственные умения. Ты должен был продумать будущую схватку от и до. Начало, середина, завершение. Должен был быть готовым и к ближнему бою. Должен был ответить мгновенно, ударить тут же, а ты больше минуты метался по пригорку в попытке выбрать оружие.

- Но ведь это ты мое прикрытие и воин ближнего боя!

- А если я занят? Если мы в настолько масштабной баталии, где нас всего двое, а против нас несколько сотен врагов? Если мы сражаемся спина к спине, и я не могу тебе помочь. Что тогда?

- А такое бывает? Двое против сотен, и чтобы суметь выжить?

- Еще как бывает – ответил гном и приподнялся – Готовься. Через пару минут шакалы атакуют. У тебя сто секунд на оценку врага и проработку картины будущей схватки. На меня не рассчитывай. Меня нет. В твоем распоряжении только остатки первой колоды, арбалет с собранными после боя шестью болтами, две еловые палки и много булыжников. А я отлучусь…

- Куда?! – в ужасе возопил несчастный кардмастер.

- Кто-то там подкрадывается неуклюже – указал Кроу на узкий неглубокий овраг тянущийся извилистой трещиной – Пойду гляну. Когда вернусь, рассчитываю увидеть тебя стоящим среди трупов поверженных врагов и радостно улыбающимся.

- Ух…

- У тебя восемьдесят секунд. Удачи.

- Ты мне вообще не поможешь?!

- Мысленно я с тобой.

- Сенсей! Не бросай меня! Это что за Спарта такая?! Тут инфанцитидом попахивает!

- Не выражайся перед боем. Примета плохая… для всех кроме викингов. Будь лаконичен и собран. А лучше молчалив и предельно собран. Пятьдесят секунд.

- Святой Лаконий!

- Соберись и воодушевись!

- Барра! Барра! Воины мои! Кахка! Кахка! Мы идем в бой!

Повинуясь воле господина из-под куста появилось две крупные иглорашки – дикобразы с поредевшими после последней стычки иглами. Следом появилось четыре черные крысы. Почти исчерпавший лимиты Миф медлил с призывом новых монстров, решив справиться умением, а не числом. Щелкнул взведенный арбалет, стукнуло несколько подобранных камней. Шакалий вой взвился к небу, угрожая врагам и давая сигнал союзникам.

- Кахка! Кахка! – ответил кличем Миф, посылая воинов в атаку и припадая к ложу арбалета.

До спускающегося в овраг гном донеслись звуки столкнувшихся «армий». Началась ожесточенная грызня, где рык шакалов смешивался с разъяренным писком крыс и ворчанием иглорашек. Послышался гудящий звук тетивы, злой крик полководца, свист камней. Кроу спустился ниже и шум битвы затих. Он намеренно оставил Мифа в одиночестве и не собирался ему помогать. Если умрет – пусть умрет. Юный игрок должен понять, что Кроу не шутит, что он не будет всегда страховать и всегда помогать. Миф должен научиться рассчитывать только на собственные силы.