- Камлай не камлай, бубен я тебе сломаю – процедил Кроу, вбивая боек молота в тело упавшего непентеса, одновременно отбивая дробную атаку лезвий щитом – И когти тебе под арфу заточу…

- Угра! Угра! Орх-орх! – не согласился танцующий орк, пугливо поглядывая на уверенно приближающегося врага, успевшего одного приспешника непентеса прибить и размозжить, а еще двоих жестоко подранить. Не пришло ли время запевать поминальную камлаху? Сложная волосяная шапка на его голове уже дымилась, большой огонь сердится, вот-вот перекинет свой гнев на самого шамана… приспешники изнемогают от его жара… - Угра! Угра! Догр-ар! Кхак!

Последнее восклицание не относилось к положенным по ритуалу восклицаниям. Но трудно сохранить молчание, когда тебе в зубы влетает здоровенный кузнечный молот. Прервавший танец орк мгновенно поплатился. Взревевший разъяренным медведем костер взметнул языки пламени и окутал задымившегося шамана. Игрок этого не видел – он добивал непентесов, коих не прощающая провалов злая оркская магия жарила заживо, быстро превращая в деликатесное угощение…

Выбравшись из оврага, пряча подкопченный барабан в мешок, Кроу ожидал увидеть худшее. Но юный ученик его приятно удивил – подбоченившийся Миф гордо восседал на валуне, у его ног лежала иглорашка с серьезно просевшим здоровьем. Крыс нет, Миф бледный от пережитого – явно чуть не умер. Но ни одного врага поблизости. Либо всех уничтожил, либо остатки обратились в бегство.

- Убежал только один! – громогласно заявил кардмастер и, проявляя честность, смущенно добавил – Если бы он не убежал – мне бы кранты пришли!

- Многое понял из боя?

- Ну… у шакалов из пасти пахнет грибами и спаниелями – развел руками Миф – Меня за лицо схватили, вот я и в курсе…

- Странная у здешних шакалов диета – столь же задумчиво почесал затылок учитель – Пошли дальше. Сделаем кружок и вернемся на пост. Посмотрим на пруд – вдруг уже заполнился.

- И на рыб странных и золотых!

- И на них тоже – согласился Кроу – Пошли. Что у тебя по первой колоде?

- Такой не осталось! Две жалкие карты с крысами. Плюс я на лимите. Слишком много сегодня монстров призвал и слишком многих потерял. Надо выждать.

- Но иглорашка ведь еще жива. Она тебе и поможет – остался беспощаден гном – Против двух шакалов вы должны справиться. Остальных беру на себя.

- А ты чем занимался в овраге? Оттуда кто-то гнусно орал. И пахло чем-то жареным… вроде как початки кукурузы на гриле и ляжка старого грязного медведя.

- И у меня странная диета – вздохнул гном – Пошли, спартанец. И поглядывай наверх. Я уже трех гарпий увидел. Причем одну только что.

- Где?!

- Вот то-то и оно! Говорил же – поглядывай во все стороны! Крути головой как китайский болванчик.

- Да-да, учитель. Буду крутить.

- Выработай ритм. И приучи себя – продолжал бубнить Кроу, ведя за собой несчастного ученика и хромающую иглорашку с единственной оставшейся иглой…

***

- Орки грядут!

Зловещий выкрик стража был услышан всеми. Обозники тут же засуетились, из важно ступающих павлинов мигом превратившихся в намокших под дождем пугливых куриц. Дождь кстати шел – долгий, мелкий и противный. И почти наверняка магический, учитывая доносящиеся издалека громы оркских барабанов и поднимающийся от земли белесый густой туман. Тут налицо большая военная подготовка. Небеса затянулись низкими серыми облаками. Молний и черных грозовых туч пока нет, но все впереди. Лишь бы не явился Другхоан.