– Но, будучи демократами, мы не можем планировать каких-то шагов по устранению России с лица земли.

– Мистер президент, не забывайте, что я был одним из авторов политики разрядки. К старости я стал сентиментален и уже не думаю, что война является единственным способом достижения консенсуса. Хотя, помнится, такой грех за мной водился. Думаю, с Россией целесообразно поступить следующим образом.

Сейчас наступает момент, когда на этом бескрайнем пространстве полезут наверх местные князьки, готовые ради собственного блага расколоть страну. Их уже видно невооруженным глазом. Не сомневаюсь, что через несколько лет они будут править в своих уделах и при этом ненавидеть Москву.

Вот если бы удалось расколоть Россию на 3–4 государства, то в этом случае ее дальнейшее приручение стало бы возможным. Во-первых, эти государства будут враждовать друг с другом и искать помощи у нас. Эту помощь они получат под конкретные условия. Здесь уж мы позаботимся о том, чтобы покрепче приковать их к своей системе. А во-вторых, что еще важнее, лишенные единого Центра русские уже не будут иметь возможности ощущать себя нацией. Начнется деградация их национального самосознания. Если мы окажемся достаточно мудры, чтобы предоставлять их детям право бесплатно учиться в американских университетах и свободно ассимилироваться на Западе, то к тому моменту, когда Китайский Восток выдвинет нам первый ультиматум, по территории бывшей России будут бегать молодые, талантливые янки, смутно представляющие, что их деды говорили на каком-то странном славянском языке.

Апрель 1989 года выдался теплым и ласковым. Уже в который раз за свою жизнь Булай стоял у окна вагона, в первых лучах солнца приближавшего его к Арзамасу. Даниле пришлось раньше срока уйти в отпуск, так как он получил известие о том, что ему предстоит снова направиться в длительную загранкомандировку. Пришла очередная пора расставаний.

Он решил повидаться сначала с Сергеем и Аристархом, а под конец попрощаться со своими стариками.

В Арзамасе его ждал Стеблов. За последние два года дружба их приобрела ту уникальную доверительность, какая бывает только между верующим и его духовником. Правда, Булай не знал, что в природе существует такое понятие, как духовничество. Он просто был в состоянии делиться с Сергеем такими вещами, о которых не сказал бы никому на свете. Непостижимым образом это отразилось и на отношении Данилы со всеми близкими Сергея. Он чувствовал себя членом этой дружной и чистой семьи. Хотя немного стеснялся Софьи, которая, по его мнению, понимала больше, чем ей положено. При этом он был уверен, что муж ни единым словом не выдавал ей их мужских секретов.

Последний год был очень сложным в его жизни. Неопределенность в отношениях со Светланой и кризис в семье не могли продолжаться бесконечно. Первой сделала решительный шаг Светлана. По своей природе она могла вести двойную игру только из тактических соображений, но совсем не была расположена к постоянной роли второй супруги, на которую, как ей казалось, ее выводит ситуация. Их отношения с Булаем продолжались уже четвертый год, и до сих пор не было ясности в его намерениях. Иногда ей казалось, что Данила просто сжал зубы и будет терпеть жену до тех пор, пока хватит сил. До тех пор, пока не лопнет пружина. А что будет, если она лопнет? Инфаркт? Инсульт? Или что-то не менее страшное?