- Итак, - произнес комиссар, осматривая постель Вероники, сложенную в лучших традициях так, чтобы заглянувшему проверщику казалось, что обитательница ее спит, накрывшись с головой. - Не умеем работать, не умеем...
Он обернулся к Ко и спросил ее мягко, по-товарищески:
- Давай, чего уж тут, рассказывай, как и куда они смылись.
- Неужели их еще не поймали? - удивилась Ко. - Их еще не поймали, Ко. Поэтому ты сейчас мне честно расскажешь все, что тебе известно. - Это угроза?
- Клянусь тебе - ничего подобного! Я сам предпочел бы, чтобы влюбленные удачно убежали и скрылись на Марсе. Но скажи, веришь ли ты в это? Веришь ли ты в любовь в шалаше?
- Пускай попробуют, - ответила Кора. - Каждый человек имеет право попробовать свое счастье на зуб.
- Ну, что ж... Ладно, Кора, крики и угрозы я приберегу для тех идиотов, которые по долгу службы должны были беречь Веронику. Ты же расскажи мне то, что считаешь нужным рассказать.
- Что бы я ни рассказала, - ответила Кора, - вы повернете так, что Веронике будет плохо.
- Девочка моя, ты не совсем представляешь себе, что происходит. Ведь бегство Вероники и Артема - событие чрезвычайной важности. По нашей, полицейской терминологии - событие третьего-б разряда. На уровне землетрясения. Помимо этого, побег - плевок в лицо службе безопасности, для которой его подготовка была известна заранее.
Ко не глядела на Милодара, она все крепче сжимала себя пальцами, словно хотела заглушить боль. - Ты не можешь даже нечаянно повредить подруге. -Не только это,- сказала Ко. - Что же, если не секрет? - Вы будете смеяться надо мной. - Нет, я не буду смеяться. Я редко смеюсь. - Мне некому признаться, кроме вас... - Признавайся.
Ко подняла голову и широко раскрыла синие глаза. - Комиссар, сказала она. - Я ужасно люблю Артема. Я так влюблена в него, что готова ради него прыгнуть с обрыва. - И как тебе удается это скрыть? - Он любит Веронику, - твердо сказала Ко. - Даже если бы он сейчас изменил свое мнение, я бы отвернулась от него.
- Для меня это слишком сложно, - ответил комиссар. - Если я кого-нибудь полюблю, то выцарапаю из чужих рук!
- Даже если это будет ваш брат? - Разумеется! Зачем же моей возлюбленной всю жизнь мучиться с братом, когда она может любить меня?! - И если это будет ваш друг? - Даже если друг... - Голос Милодара дрогнул. Глаза заволокло воспоминанием. Чутким сердцем Ко поняла, что прошлое комиссара омрачено какой-то историей такого рода.
- А впрочем, - произнес комиссар. - Каждый живет как может, и никогда нельзя сказать заранее, что принесет дивиденды, а что тебя разорит. Кора промолчала. Комиссар сказал:
- И все же расскажи мне, что произошло здесь вчера вечером.
- Ничего. Она мне ничего не сказала. - Неужели ты благополучно проспала побег? И не помогла? - Зачем ей моя помощь?
- Как же он утащил ее, если мои люди клянутся, что следили за ней до двери туалета? - Значит, надо проверить окно туалета. - Я там был. Туалет на третьем этаже. - Даже тысячу лет назад были веревочные лестницы. Милодар понимал, что большего он от Ко не добьется. Не сказав ни слова, он прошел в женский туалет и там имел возможность убедиться в правоте Коры: на подоконнике он обнаружил царапины и потертость от веревки. Не исключено, вынужден был признать Милодар, что этим путем воспитанники приюта пользовались неоднократно.