Тут они увидели, что впереди небольшой кучкой идут их друзья.

- Эй! - закричала Кора. - Подождите! Нам вас не догнать!

Отдыхающие, видно, тли из кафе на море и не спешили. - Господи! закричала Вероника, бросаясь к Коре. - Как мне было плохо без тебя! Я не могу быть в одиночестве!

Притом она умудрялась не сводить выразительного взора с инженера Всеволода.

- Как в Ялте? - вежливо спросил охотник Грант. Зеленая Кломдидиди прижалась к нему. Она смотрела на Кору ласково, и та поняла, что Кломдидиди рада ее возвращению.

Поэты Карик и Валик потребовали, чтобы все остановились и выслушали экспромт, который они сочиняли всю ночь в надежде на возвращение царицы бала.

- Конечно, вы у нас царица бала, - сообщил охотник Грант. - Глава стаи. Нам было грустно, что вас задержали в Ялте.

- Какая Ялта? - не могла понять Кора. Что они все несут? Они же видели, как она упала со скалы...

- Ксения Михайловна нам все объяснила, - сказал поэт Карик. - Как тебя кинуло порывом ветра в море, как тебя подобрал ее друг в свою шлюпку и отвез в Ялту, чтобы вылечить от шока. И спасибо вам за приветы и виноград, которые ты вчера прислала.

- Конечно же, спасибо, спасибо, спасибо! - откликнулись остальные.

- А я... - начал было инженер Всеволод. Потом махнул рукой и сказал: - Значит, мы были с тобой, Кора, в одной лодочке.

Тут он увидел впереди на дороге своего ассистента, который опирался на пук длинных металлических прутьев - основы завтрашнего махолета, - и громадными шагами умчался вперед, к разочарованию Вероники, которая только-только собралась на нем повиснуть.

...Заручившись обещанием Всеволода вскоре присоединиться к ним, все пошли купаться. Вода в тот день была теплой, море спокойным, а ветер умеренным.