— Ну Аррис, не будь букой, что ты такой хмурый… Мы так давно не виделись… Я понимаю, у тебя много дел, но и отдыхать тоже надо. Иди ко мне…
Вот тут я не выдержала и шагнула в гостиную, сжав кулаки и впившись взглядом в картину, представшую моим глазам. Какая-то леди в алом платье, ее руки на шее Арриса. И они целовались…
Глава 12
Горло перехватило спазмом, я судорожно вздохнула и резко развернулась, вылетев из гостиной. Кажется, я успела заметить победный взгляд дамочки — она меня заметила. Кажется, кто-то крикнул мне вслед, но я не обернулась. Ничего не видя перед собой, я бежала по коридору, подхватив юбки, кусая губы и глотая злые слезы. Перед глазами стояла картинка увиденного в той гостиной, и сердце разрывалось на части, и слезы текли с новой силой. Пальцы дергали и тянули кольцо, но оно, проклятое, не хотело сниматься. Не хочу, не хочу! Айгер прав был, я лишь ширма, удобная жена. Ведь так легко влюбить в себя наивную дурочку и за ее спиной продолжать вести привычный образ жизни! В самом деле, ну зачем ему молоденькая несмышленая девчонка? С опытными женщинами всяко интереснее!
А я, глупая, в самом деле почти влюбилась в него. Поверила, поддалась обаянию. Из горла вырвался всхлип, я на мгновение зажмурилась, остановившись у какой-то лестницы и вцепившись в перила. Послышалось, или где-то снова раздался голос, зовущий меня? Нет, не буду возвращаться! Я… не могу сейчас разговаривать с ним, слушать оправдания, заверения. Нет, нет, мне… нужно побыть одной, успокоиться и унять эмоции. Не хочу показывать своих слез! Но, боги, как же больно, сердце словно разбилось на мелкие осколки, и каждый до крови ранил душу. Я бегом спустилась с лестницы, чудом не споткнувшись на ступеньках, и выбежала на вечернюю улицу. Прохладный ветерок обдувал разгоряченное лицо и мокрые щеки. Ничего не видя перед собой, я заторопилась куда глаза глядят, придерживая юбки и совершенно не думая, что со мной может что-то случиться. Ведь вокруг центр города, и вон гуляют еще люди, с удивлением косясь на меня.
Ну да, на мне же только бальное платье, и через тонкие подошвы туфелек ощущаются все неровности и камушки. А еще мне хотелось уйти как можно дальше от светлых, людных улиц. Наверное, стоит пойти домой, там точно ближайший час меня не побеспокоят. Но мое состояние сыграло со мной злую шутку, и я, кажется, заблудилась. По крайней мере, когда очнулась и огляделась, то не узнала, где нахожусь. Какая-то тихая полутемная улочка, хорошо хоть чистая. Но вокруг — только глухие стены, не видать ни одного оконца. Я последний раз судорожно вздохнула, утерла мокрые глаза и направилась к видневшемуся впереди выходу из переулка. Там наверняка можно у кого-нибудь спросить, как добраться до нужного места.
Однако не успела далеко уйти: из густой тени вдруг выступила высокая широкоплечая фигура и хриплым низким голосом произнесла:
— Эй, красотка, заблудилась, да? Может, мы скрасим тебе вечерок?
Испуганно вздохнув, я развернулась, чтобы увидеть, что дорогу и там преградил сообщник. Ой. Кажется, я попала… В голове воцарилась звенящая тишина, горло пересохло, и я прижалась к стене спиной, беспомощно наблюдая, как эти двое неторопливо, вразвалочку, подходят ко мне. На грубых лицах гаденькие ухмылочки, глаза сально блестят, и от этого зрелища мои коленки ослабли, а в душе заворочался страх. Я чуть не съехала на землю, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не закричать — а вдруг их это разозлит?! Да и дар речи временно отказал, я только тяжело дышала после забега по улицам. Ну почему, почему я не боевик какой-нибудь?! Почему только слабая ведьма, силы которой хватает на приготовление мазей и зелий, не больше? Запульнула бы сейчас огненным шаром да вернулась бы в общежитие…