— Бетти, о чём ты?! — вскинулась я.

— Все видят, что он будет не против, и ты останешься рядом с сыном. Это же твой дом по праву.

— Ага, если выживу. Неужели не слышала, какая у него репутация? — Подруга передёрнула плечами, поёжившись.

Подумав о том, что Ламмерт увидит мои чистые без татуировок руки и ограничений для него больше не будет, я и сама сникла, пряча руки в мехе плаща и закрывая глаза. Развивать тему не хотелось, и я сделала вид, что дремлю.

Я действительно пригрелась и заснула. Разбудило меня то, что карета остановилась. Мы ещё точно не приехали и непонимающе переглянулись с Бетти.

Открылась дверца, и заглянул один из охранников выделенных азгарном, вместе с командиром моего отряда.

— Ваша светлость, извините, что вмешиваюсь. Я давно был в этих местах, и не сразу понял: мы не срезаем путь, а делаем крюк.

Час от часу не легче!

— Допросите проводника и разворачиваемся! — приказала я.

— Скоро будет поворот. Если свернуть, окажемся на дороге, ведущей к тракту.

— Хорошо. Ведите, — кивнула я.

— Проводник сбежал! — донеслось до нас. Мужчины бросились выяснять, я меня стали мучить нехорошие предчувствия.

— Тьфу ты, ушёл, — вернулся к карете командир отряда.

— Это похоже на засаду и нам лучше убраться отсюда. Едем, и глядите в оба!

Откинувшись на спинку, я задумалась, кто мог подстроить нам ловушку. По всему выходило, что управляющий. Проводника дал он и в объезд направил тоже он. Только зачем?! Я его не уволила, не наказала. Да и сам мужчина, несмотря на случившееся, произвёл на меня благоприятное впечатление. Зачем человеку, который был честен до этого, начинать столь откровенно воровать? Чтобы заманить меня к себе?

Раньше бы я обвинила в ловушке азгарна, но тому моя смерть уже не нужна. Тогда кому? Единственное, что приходило на ум — это кто-то из наглых родственничков Влада, не желающих мириться с управлением Ламмерта и старающихся использовать меня в своих целях. Нет, могли ещё быть фанатики, обвиняющие меня в смерти гуана Лотарии, но в это верилось с трудом. Ламмерт не только не поддержал, но и прижал всех недовольных.

Мы ехали быстро и, несмотря на снег, нас изрядно трясло. Бетти смотрела на меня перепуганными глазами, но могла её успокоить лишь тем, что, скорее всего, мы нужны живыми.

— Погоня! — Услышала я, и карета просто понеслась. Я выглянула назад и увидела, что часть людей отстала, желая задержать преследователей.

Сколько раз я смотрела такие сцены по телевизору, с усмешкой наблюдая за дамами в карете, заламывающими от волнения руки. Как я их теперь понимала. Это ужасно! У меня даже кинжала не было, и моя жизнь зависела от умения моей охраны. Я ещё, как назло, отказалась брать с собой большое сопровождение, не чувствуя опасности, и со мной поехали практически одни мои люди.

Как всё не вовремя! Без аттана я чувствовала себя беззащитно и одиноко. Всё бы отдала, чтобы вновь услышать его «радость моя».

Дорога шла через лес и делала поворот. На быстром ходу карету занесло, и она накренилась. Лошади ещё немного протянули её вперёд, пока она совсем не завалилась на бок. К дверцам подъехал человек азгарна, который показывал дорогу.