— Ищем, ищем, Олег, — явно не хотелось распространяться на эту тему Андрею Станиславовичу. — Хорошенький у меня Новый год получился.

— Но Новый год еще не настал, — попытался утешить его мальчик. — Кстати, вы Владимиру Ивановичу про Деда Мороза со Снегурочкой сказали?

— Да, — не скрыл на сей раз учитель. — Вовка с ребятами все ближайшие дома обошли. Оказалось, никто Деда Мороза не заказывал.

— Выходит, они были липовые, — начал было Олег.

— Я о чем вас просил, — тут же отреагировал Андрей Станиславович. — Не лезьте! Мы с Вовкой сами разберемся. За заботу, конечно, спасибо. И с наступающим вас Новым годом.

Олегу хотелось задать еще несколько вопросов, но учитель уже повесил трубку. «Как же ему помочь? — вновь принялся размышлять мальчик. — Главное, теперь у нас не осталось ни одной зацепки. Если, конечно, не считать неизвестного мужика возле школы, которого теперь никогда никто не найдет и никто не узнает. А самое главное, непонятно, чего с ним Светлана сцепилась. Бедняга Андрей! И как раз перед свадьбой!»

Вдруг мысли Олега заработали в неожиданном направлении. «Господи! — осенило мальчика. — Какие же мы идиоты! Почему мы раньше об этом не подумали?»

Резко вскочив со стула и лишь только каким-то чудом не наступив на мирно дремавшего Вульфа, Олег кинулся к шкафу и выволок большую коробку со школьными фотографиями. Порывшись в ней минут десять и усыпав весь пол разноформатными снимками, он наконец обнаружил то, что ему было нужно. Затем в два прыжка достиг телефона.

— Танька! — мгновение спустя прокричал он в трубку. — Как позвонить Юльке Овсянниковой?

Зачем тебе Юлька? — удивилась Таня. — Ты у нее все равно ничего больше не вытянешь.

— Надо срочно проверить одну вещь, — отвечал Олег.

— Какую? — хотелось выяснить девочке.

— Пока не скажу, — тоном, не допускающим возражений, произнес Олег.

— Нет, скажи, так нечестно, — обиделась Таня. — И вообще, с каких это пор у тебя появились от меня секреты?

— Танька, это не секрет, — взмолился Олег. — Но я просто хочу сначала проверить. Потому что сам еще до конца не уверен.

— В таком случае, вынуждена тебя разочаровать, — откликнулась девочка. — Юлька сказала, что встречает Новый год у каких-то родственников. И они с предками уже туда отбыли. В общем, придется тебе ждать, как минимум, до завтрашнего утра.

— Черт! — воскликнул Олег. — Как же я раньше не догадался.

— Да о чем? О чем? — повысила голос Таня.

— Ладно, — сдался Олег. — Слушай. Понимаешь, мы тут разговаривали с Пашковым. В общем, Федоренко явно ни при чем.

— Ты уверен? — осведомилась Таня.

— Теперь совершенно, — и Олег вкратце изложил все, что удалось Пашкову выяснить у Мичмана.

— Да, — согласилась Таня. — Не стали бы эти люди такого делать.

— Вот тут я и начал думать, — от волнения перешел на скороговорку Олег. — Если этого мужика, которого Юлька видела возле школы, никто не нанимал, то почему он так себя вел? Причем учти, Танька. Даже самый тупой похититель не стал бы силком заталкивать Светлану в машину возле школы, где она работает.

— И Андрей работает, — добавила Таня. — Представь, Олег, что вышло бы, если бы Светлана начала звать на помощь.