И он решил послушать, что ему эти демоны скажут.
Морита отнесся к этому с неодобрением, но он понимал, когда нужно действовать, а когда стоять в сторонке. Демоны – работа для магов, простым воинам в это лучше не лезть.
Тем не менее лугаль ненавязчиво поигрывал мечом в опасной близости от спины Креола. Если тот хотя бы помыслит о предательстве, то увидит этот клинок не оборачиваясь.
Но Креолу это даже не приходило в голову. Он с мрачным видом рассматривал кровавую пентаграмму и трупы культистов, с трудом сдерживаясь, чтобы не шарахнуть цепью по зловонной роже Тея. Говорил в основном он, а Шумму и Метху лишь поддакивали. И по мере того, как Тей излагал свое предложение, лицо Креола становилось все внимательнее и внимательнее…
На следующий день Креол и Шамшуддин возлежали в шахшанорской купальне с чарами виноградного вина. Шамшуддин задумчиво поглаживал подбородок.
– Что-то не очень мне это нравится, брат, – наконец произнес он. – Ты уверен, что хочешь их оставить?
– А что не так? – проворчал Креол. – Отличная сделка. Эй, рабыня, еще вина!
Юная девушка в одной набедренной повязке подошла ближе и наполнила чару хозяина. Улыбка на ее лице была очень милой, но вот глаза… беспросветно зеленые, лишь с крохотными красными точками в центре. У людей таких глаз не бывает.
– Что-нибудь еще, хозяин? – спросила Метху.
– Пока нет, – равнодушно отмахнулся Креол.
Демоница отошла к стене, бросив быстрый взгляд на Шумму и Тея. Они тоже стояли здесь, тоже в облике людей, тоже в одеждах рабов. Их тоже выдавали лишь глаза – сплошная краснота у Шумму и пустые белые пятна у Тея.
– Это чересчур хорошая сделка для тебя, брат, – с сомнением сказал Шамшуддин. – Три демона на три года стали твоими рабами только за то, что ты сохранил им жизнь.
– И что здесь такого? – поморщился Креол. – Все хотят жить – и демоны тоже.
– Просто я не уверен, что ты действительно сумел бы их убить…
– Ты что, сомневаешься во мне, Шамшуддин?
– Прости, брат, я всего лишь говорю что думаю…
Креол растянул губы в улыбке и отхлебнул из чары. Вино, сотворенное демонами, оказалось просто превосходным. Маг подумал, что будет неплохо заиметь побольше таких рабов… и не на три года, а навсегда…
В тронном зале Кадафа поднялся с колен черноволосый демон в красной мантии и короне с одиннадцатью зубцами. Йог-Сотхотх чуть слышно прищелкнул длинными когтями и спросил:
– Ты уверен в этом смертном, Элигор?
– Я полагаю его весьма многообещающим, отец. Мне доложил о нем Мдзгрвеш – этот маг еще молод и слаб, но он происходит из небывало длинной династии архимагов, у него великолепная наследственность. Он внук Алкеалола… того самого демонолога, что ускользнул от нас. К тому же он жаден, высокомерен и не в меру самоуверен…
– Хорошо, – немного подумав, кивнул Йог-Сотхотх. – Займис-с-сь им. Навяжи ему договор. Если этот смертный и впрямь таков, как ты полагаеш-ш-шь… возможно, мы нашли того, кто нам нужен…
Послесловие
Креол Урский прожил в благословенном Шумере девяносто три года. Девяносто три полных невероятных событий года. Здесь мы рассказали лишь о малой их толике. Гораздо больше осталось того, о чем мы рассказать не успели.