Так что в прихожую я вышла первой и, зная, что мама к своему внешнему виду относится серьезней, чем я, обулась и обосновалась на пуфике. Честно говоря, успела немного упреть до ее появления, но не могла не признать, что ожидание того стоило. Моя мама, и без того симпатичная и все еще мoлодая женщина, благодаря легкому, но профессиональному макияжу, выглядела ещё красивей. Естественно, я не объективна, но, подозреваю, что любой мужчина, увидев ее вот такую, в голубом платье, воздушную и без напускной строгости, к которой она привыкла, а с лукавoй улыбкой, как сейчас, — со мной бы согласился.

— Красивая ты у меня! — восхитилась я.

— Ты у меня тоже, — ответила мама, а заметив, что я нахмурилась, возмутилась. — Лера, я никогда тебе не лгала. Да, ты себя запустила, но я мама. И я вижу то, что сейчас не видят другие.

— И что же это, к примеру?

— Например, твою душу.

— Ладно-ладно, сделаю вид, что поверила, — я смущенно улыбнулась и открыла дверь, пока мама обувала сапожки. — Мам?

Она подняла голову, взглянула на меня. Застегнув молнию на сапогах, выровнялась, накинула на плечи модное пальто.

— Что, Лер? — мягко улыбнулась.

— Мам, а давай мы поедем в обычный магазин?

— Обычный? — удивилась она. — За продуктами? Я и так собиралась — заедем на обратном пути.

— Нет, мам, — я качнула головой. — Давай поедем за зимней одеждой в обычный магазин? Через три улицы от нас есть огромный мегамаркет — там продается все что угодно. Наверняка и выбор большой. А мне, сама понимаешь, нужен широкий ассортимент, и…

— Лера?

Я помолчала, обреченно выдохнула и призналась:

— Не хочу, чтобы мы делали покупки там, где обычно, мам. Эти их бутики… Не хочу, чтобы нам делали большие скидки с кислыми лицами. Эта одежда за границей стоит намного дешевле, чем они выставляют здесь, а они… — Я взглянула маме в глаза и назвала основную причину: — Не хочу сейчас видеть папиных родственниц! Просто не могу. У меня и так всю неделю стресс, и если я их увижу, любую из них, — сорвусь.

— Так-так-так… — мама небрежно накинула голубой платок поверх черного пальто и с усмешкой спросила: — Это что же, кто-то намекает, что уже готов сдаться?

— Этот кто-то, откровенно говоря, каждый день готовится сдаться, — вздохнула я, — но ты так стараешься с этими обедами, что стыдно тебя подводить.

— Стараюсь, — кивнула мама. — И буду стараться дальше.

— Потому что мой вес — и твое упущение тоже? — затаила дыхание.

— Нет, — родные глаза взглянули с любовью. — Потoму, что твое счастье — и мое тоже.

И вот знаю же, что она меня любит, и сама люблю ее больше всех, а все равно глаза предательски повлажнели, а на душе стало тепло-тепло и уютно.

— Все, идем, — усиленно заморгав ресницами, мама первой вышла из квартиры.

— В мегамаркет? — закрывая за нами дверь, уточнила я.

- Εстественно, — немного удивленно поддакнула она. — Ты же не думала, что я подарю тебе шанс сорваться?

— Дождешься от тебя… — буркнула я и со вздохом добавила: — Разве что новый абонемент.

— Кстати… — вызвав лифт и ожидая меня, мама обернулась.

— Продлевать еще рано! — поспешно воскликнула я.