Трижды телефон пытался пропеть мужчине о чувствах влюбленной женщины, но тот не дрогнул. И даже облегченно выдохнул, когда в кабинет вернулась тишина с отчетливым тиканьем часов.

— Извини, — допив кофе и сжав с силой стаканчик, сказал мне шеф.

Первый раз я слышала, чтобы он извинялся, и, несмотря на необходимость этих слов, стало как-то неловко. Эти слова не шли ему. Гордый, уверенный в себе, сильный мужчина…

Впрочем, наверное, именно такие мужчины достаточно смелы, что бы признать ошибку и пoпросить прощения.

Уйти и промолчать куда проще.

— Это была спонтанная, глупая и неудачная попытка как-то оживить наши… — шеф неопределенно махнул в воздухе рукой, — отношения.

Я поняла причину его запинки, он пытался найти синоним такому неподходящему слову, как «чувства».

— Ты хороший работник, Лера, я не хочу, что бы ты уходила из-за того, что видела. Скажу, что это больше не повторится. Никогда.

— Поэтому Марина в отпуске? — сопоставила я.

— Да, — подтвердил мужчина. — Моя попытка загладить вину за внезапное расставание.

Видимо, что-то отразилось на моем лице, потому что шеф с усмешкой поинтересовался:

— И о чем же ты думаешь?

За плечами у нас с шефом четыре года совместной работы, за все это время я ни разу ему не лгала, и сейчас не сильно хотелось, но на всякий случай, щадя его самолюбие, уточнила:

— Вам честно сказать?

- Χотелось бы — да.

— Я думаю, Степан Леонидович, что затея с отпуском Марины — это ваша еще одна спонтанная, немного… глупая и не очень удачная попытка.

Какое-то время мужчина несколько обескуражено смотрел на меня, а потом рассмеялся.

И это он зря. Я ему не сказала об этом, хватит с шефа пока откровеннoсти, но это он зря.

Потому что если красивой женщине от мужчины не нужны ни подарки, ни деньги, она так просто не сдастся. И по боку ей, что кому-то там надоело и он устал.

Вот отдохнет она на курорте, все обдумает, и…

На месте шефа я бы готовилась к жесткой осаде.

Из кабинета начальника я вышла в слегка пришибленном состоянии. Вот вроде бы и обсудили то, что тогда случилось, и заверения я получила, что это, мол, ошибка и больше не повторится, и похвалили и меня, и кофе, а потом мы ещё минут пятнадцать поговорили на пустые темы вроде холодной погоды зимой — тоже мне странность…

И надо бы забыть, переключиться на что-то другое — так проще, лучше и так удобней. Но мозг настойчиво пытался докопаться до какой-то мелочи, которую я упустила.

Голова слегка разболелась, и я полезла в сумочку за таблеткой. Достала и таблетку, и телефон, и пока запивала лекарство, просмотрела, чьи были вызовы. Светлана, хм… Это было в десять, а сейчас уже половина одиннадцатого. Перезвонить или выждать, когда придет? Новый входящий звонок выбора не оставил.

— Ну, здравствуй, — сказала Светлана немного удивленно, когда я ответила. — Вот только не говори, что ты так усердно работала, что не могла выделить из своего плотного графика на меня две минуты.

— Хорошо, не буду, — усмехнулась я.

Светлана выдержала паузу, но когда поняла, что я не стану ничего объяснять, ограничила возмущение тяжелым вздохом. Но перестаралась, и возникало ощущение, что в трубку дует северный ветер, а между тем рядом с ней отчетливо были слышны разговоры о еде: кто-то заказывал салатик и картошку, а кто-то собирался начать день с котлеты.