Кстати, норвежские саги нашего дорогого князя отнюдь не жалуют, хотя должны бы относиться доброжелательно, ведь именно он позже пригрел у себя будущего крестителя Норвегии Олафа Трюгвассона, а потом и второго знаменитого Олафа — Харальдсона (Святого Олафа). Если отбросить все дифирамбы самим себе, то по сагам получается, что был «героический» князь довольно труслив, злопамятен и легко предавал всех и вся. Если честно, то история его жизни подтверждает именно сказания наших северных соседей, а не осанны, поющиеся Владимиру со времен принятия христианства. Тот же дядя Добрыня, помогавший княжичу сначала просто выжить, а потом и крестить непокорный Новгород, судя по всему, был предательски убит, и есть версия, что не без помощи своего подопечного.

Имеет право на существование и несколько иная версия взаимоотношений Владимира, Рогнеды и Ярополка. Она, пожалуй, лучше других объясняет паническое бегство будущего князя к родственникам за море. Якобы Владимир не просто посватался к невесте старшего брата, а, получив отказ, захватил Полоцк, изнасиловал чужую невесту и убил ее родных и только потом бежал за море. Это уже не просто нахальство, а преступление, какого князю не простили бы и новгородцы. Поистине оставаться на Руси для Владимира было опасно. Пришлось удирать и сидеть тихо, выжидая, пока посадники Ярополка не надоедят новгородцам и не настанет время вернуться. Случай с Олегом оказался просто подарком для Добрыни и его подопечного, теперь будущий креститель Руси мог появиться в качестве «заступника» за обиженного брата. Напомним, что его самого братья попросту не признавали своим из-за матери — Малуши.

Увидев паруса варяжских судов, Ярополк заперся в Киеве со своей дружиной и воеводой Блудом (Свенельда уже не было в живых, но он свое черное дело сделал). Князь Владимир встал лагерем у Киева «на Дорожиче, между Дорогожичем и Капичем» и окопался, окружив лагерь рвом. Начались переговоры между братьями, со стороны Ярополка их вел воевода Блуд. Летописец восклицает: «О злая лесть человеческая!» Было отчего, ведь Блуд тут же вступил в сговор с Владимиром. По совету князя он сумел внушить Ярополку, что киевляне ему неверны, могут предать в любой момент и нужно срочно уносить ноги.

Это было роковой ошибкой Ярополка, поскольку князь, бросивший город на произвол судьбы, становился вне закона, возврата ему не было. Ярополк бежал в город Родня, духовный центр языческой Руси, что несколько странно, потому как Ярополк был христианином. Зато младший брат был язычником, может, на это и рассчитывал старший, мол, не тронет в своей вотчине? Просчитался. Князь Владимир осадил город, и скоро в нем начался голод. И снова свой страшный совет подал Ярополку Блуд: творить мир с Владимиром. Один из дружинников князя отрок Варяжко предостерегал его, твердя о заговоре, но Ярополк не послушал. За что и жестоко поплатился — был убит, когда явился на переговоры. Датой гибели Ярополка считается 11июня 978 года. Поистине июнь — роковой месяц для русских князей, многие из них либо умерли, либо погибли именно в июне. А Варяжко бежал к печенегам и впоследствии много и успешно воевал с Владимиром.