Хорошо известно, что одинаковых или похожих войн не бывает. Национально-освободительная война вьетнамского народа, продолжавшаяся более 30 лет (1944-1975), не была исключением.

Американская армия в период с 1964 по 1975 годы, помимо ранее применявшихся массированных артиллерийских обстрелов и авиационных налетов, впервые в истории широкомасштабно стала применять новое ракетное и стрелковое оружие, артиллерийские, авиационные и другие виды боеприпасов с новыми поражающими элементами, а также противопехотные минные боеприпасы (пластиковые мины, мины, снаряженные шариковыми элементами, паукообразные мины и т. д.).

Изменение средств и способов ведения вооруженной борьбы сказалось на количестве и структуре санитарных потерь хирургического профиля, резком увеличении безвозвратных потерь личного состава и гражданского населения. Огнестрельные ранения отличались особой тяжестью. Как правило, это были сочетанные и комбинированные (с напалмовыми и фосфорными ожогами, минновзрывными повреждениями) ранения, имевшие множественный характер и часто сопровождавшиеся многооскольчатыми переломами.

В основу системы лечебных (как терапевтических, так и хирургических) мероприятий была заложена идея разумного сочетания современной европейской и традиционной национальной медицины. При остром дефиците медикаментов, хирургического инструментария и другого медицинского имущества, значительной неукомплектованности врачами и средними медицинскими работниками такое единство позволяло довольно успешно решать задачи лечения раненых и больных в столь специфических условиях. Так, при глубоких ожогах напалмом, термитными и фосфорными смесями для закрытия обширных ожоговых поверхностей применялась кожа крупных тропических лягушек (биологические повязки) с последующей кожной аутопластикой в специализированных зональных госпиталях. Широко использовались пленкообразующие препараты на основе растительного сырья, обладающего выраженными антимикробными свойствами, некоторые из них (препараты группы В79 и др.) были разработаны в Военно-медицинской академии Вьетнама. Для быстрого отторжения некротизированных тканей и стимуляции репаративных процессов в ране назначали отвары, настои и мази из лекарственных растений.

Со стороны американских войск впервые была применена широкомасштабная авиамедицинская эвакуация раненых вертолетами непосредственно с поля боя на госпитальные корабли, расположенные недалеко от побережья. Сокращение сроков оказания медицинской помощи положительно повлияло на показатели летальности и возвращаемости в строй.

Применявшиеся в ходе войны во Вьетнаме организационные формы медицинского обеспечения войск нашли свое применение при оказании медицинской помощи в других локальных конфликтах.