Применение данного правила не зависит от желания покровительствуемых лиц. Даже если они захотят, они не могут участвовать в подобного рода опытах, поскольку это является нарушением международного гуманитарного права.

Тем не менее, из этого правила допускается одно небольшое исключение: разрешаются две медицинские процедуры, которые не требуются по состоянию здоровья пациента: сдача крови для переливания и кожи для пересадки, если они проводятся при полном согласии доноров и исключительно в лечебных целях. Это исключение оправдано, поскольку разрешенные им процедуры очень важны для лечения раненых и больных и в условиях вооруженного конфликта могут даже сыграть решающую роль в спасении жизни пострадавшего.

Умышленное бездействие или серьезная небрежность тоже составляют нарушение международного гуманитарного права. Примерами таких нарушений являются: оставление без ухода лиц, для которых такой уход необходим, или заведомое оставление раненых или больных в таких условиях, при которых они подвергаются опасности заражения инфекционным заболеванием. За нарушения такого рода предусматриваются особенно жесткие санкции. Международное гуманитарное право рассматривает как «серьезное нарушение» и, в силу этого, как военное преступление, которое не имеет срока давности и преследуется на любой территории, любое преднамеренное действие или бездействие, которое серьезно угрожает жизни лиц, находящихся под защитой Конвенций и находящихся во власти стороны, к которой они не принадлежат.

Необходимо уважать волю раненых и больных. Действия, которые могут нанести ущерб здоровью пациента, например, медицинские опыты, запрещены, даже если пациент дает на них согласие. С другой стороны, прежде чем приступить к лечению, которое он считает нужным провести, врач должен получить на это согласие пациента, разумеется, если пациент в состоянии дать такое согласие. Таким образом, раненые и больные могут отказаться от хирургического вмешательства, которое они считают нежелательным. В этом случае, чтобы избежать возможных последующих обвинений, врачу следует попросить пациента, чтобы тот заявил об отказе в письменной форме и поставил под заявлением подпись.

Запрещаются репрессалии в отношении лиц и объектов, находящихся под защитой. Репрессалии - это действия, которые не соответствуют нормам права, но, тем не менее, преднамеренно осуществляются одним государством против другого в ответ на предшествующее противоправное действие последнего и имеют целью прекратить такое противоправное действие.

Международное право в определенных случаях допускает репрессалии, но международное гуманитарное право недвусмысленно запрещает любые формы репрессалий в отношении лиц и объектов, защищаемых им. Более того, если одна из сторон в конфликте обращается неподобающим образом с ранеными или военнопленными, другая сторона не имеет права делать то же самое. Для медицинского персонала, направленного в зону вооруженного конфликта для оказания соответствующей помощи, важно знать это и не только не содействовать осуществлению репрессалий в отношении лиц, находящихся под защитой, но и всеми способами противодействовать таким попыткам.