Командир батальона сам водил Миклашевского по разным отделам канцелярии остлегиона, давал заполнять какие-то документы, карточки, потом тощий старый немец в черной гестаповской форме с погонами младшего офицера протянул сухую тонкую ладонь и пожелал счастливого свидания со столицей великой Германии.

Перед самым Берлином поезд задержали. Простояли часа два. Беккер уже хотел было высаживаться и добираться автобусом, но паровоз дал гудок, и поезд тронулся. На станцию прибыли поздно вечером. Крытый перрон чем-то напоминал Миклашевскому Киевский вокзал в Москве. Однако рассмотреть подробнее он ничего не мог: в Берлине действовали строгие правила затемнения. Тусклые, редкие лампочки синего цвета почти не освещали ничего вокруг.

— Не отставай, — повторял Беккер.

И Миклашевский, подхватив громадные чемоданы капитана, торопливо шагал следом.

Толпа приехавших спешила к выходу, увлекая Беккера и Миклашевского. Только слышны были возбужденные приглушенные голоса да топот кованых сапог. Среди прибывших много военных. У выхода шеренгой стояли эсэсовцы с автоматами на груди. Проверка документов.

У командира остлегиона в Берлине оказалось много родственников, друзей, знакомых. Миклашевскому сразу стало понятно, почему он оказался на таком посту и далеко от Восточного фронта. Беккер, едва вышли на темную площадь, разыскал ближайший телефон-автомат и стал названивать. Справа вдалеке что-то горело — не то большой многоэтажный дом, не то какая-то фабрика. Через площадь, сигналя, промчались пожарные машины…

— Понимаешь, я не хочу появляться в доме, как у вас говорят, снегом на голову, — пояснил Беккер, набирая очередной номер. — Хочу, чтобы друзья ждали, сидя за столом. Сейчас предупреждаю, что уже здесь, ступил на землю нашей столицы, а письма и телеграммы отправил загодя. Не зря же, черт возьми, мы тащим наши чемоданы!

Чемоданы действительно были увесистые и наполнены всевозможными копченостями и бутылками французского коньяка, шампанского и отборного вина. У Миклашевского затекли руки, хотя он привык к тяжестям. Сначала спустились в метро. Подземка сразу же разочаровала Игоря. Ему казалось, что в Берлине метро должно быть, по крайней мере, на уровне московского, а то и лучше. Для себя немцы должны постараться! Однако едва спустились вниз, он увидел по бокам скучные цементные облицовочные плиты, на которых висели рекламные плакаты. Подземный вокзал был чем-то похож на длинный заводской сарай. Унылый, заляпанный серый перрон. Подкатил состав. Вагонов почти вдвое меньше, чем у московского подземного голубого экспресса. И сами вагоны небольшие, замызганные, затертые.

— Понимаешь, Миклашевский, это и есть наше знаменитое берлинское метро, подземный трамвай. Большое достижение техники! Я слышал, что и в Москве что-то похожее делали, но не думаю, что там могли создать настоящее метро, — разглагольствовал капитан.

Игорь молчал. Станции метро мелькали, похожие одна на другую. Спорить и доказывать не имело смысла, да и трудно было это делать, ибо такого рьяного нациста, как Беккер, словами не убедишь. Разве он поверит, что московские станции облицованы лучшим мрамором и гранитом, что станции украшены скульптурами и художественными произведениями, что выдающиеся специалисты трудились над оформлением подземных коридоров, переходов, перронов?..