— Гарет? Ты здесь? — бледный, будто смерть, герцог вышел из круга камней.

— Дес, — Гарет кинулся к нему и стиснул в объятиях, — Малыш, ты жив, слава богам!

Десмонд не отстранился, лишь на секунду закрыл глаза, делая глубокий вдох.

— Ты ранен? — Гарет только теперь заметил, что одежда герцога была в крови.

— Уже нет, — голос Десмонда звучал глухо, будто слова ему давались с большим трудом.

— Дес, что здесь произошло? — Гарет с волнением вглядывался в лицо племянника. Сколько лет он его знал, он никогда его не видел таким опустошенным и потерянным. Герцог огляделся вокруг, собираясь с мыслями.

— Филипп подстроил все это. Он понял, что я все знаю про то, что Агнесс носит его ребенка…

— А где сам Филипп?

Десмонд лишь кивнул в сторону растоптанного тела:

— Он стоял за камнями, я его не видел, потом… потом Айрин… его растоптал гнедой.

Десмонд вздрогнул от воспоминаний.

— А Айрин?

— Она ушла.

— Куда?

— Туда, где безопасно, — он откинул волосы со лба, — Надо сжечь тела и ехать.

Больше он никогда и никому не рассказывал о том, что произошло в тот день у камней.

— Я решила, что ты испугалась такой жизни, — вздохнула Вивиан. Я покачала головой:

— Он пожелал, чтобы я вернулась в свой мир.

— Почему ты не смогла вернуться?

— Потому что разрушила проклятье Морганы, — я опустилась на ступеньки, в глазах защипало, мир вокруг дрожал и расплывался, — А потом появились эти ангелы и тогда он сказал… что хочет, чтобы я вернулась. Вокруг было слишком много его крови, и ангелы…

— Айрин, — Вивиан присела рядом, обнимая меня.

— Он даже не спросил меня, хочу ли я… — проговорила я, вытирая слезы. — Как он?

— Как обычно. Слишком замкнут, и никого не слушает, — она похлопала меня по плечу, — Пойдем в дом, тебе надо поесть и отдохнуть. До отлива еще есть время.

— Знаю, — я нетерпеливо посмотрела на небо, признавая правоту ее слов. Нехотя, я шагнула за порог. Внутри ее дома ничего не изменилось. Все так же пахло свежим хлебом и высушенными травами. Я заняла свое любимое место, у окна, Вивиан поставила передо мной кувшин молока и свежий хлеб, и я вдруг ощутила, что наконец-то вернулась домой. Все время в ожидании отлива я жадно выспрашивала о том, что произошло за время моего отсутствия. Вивиан отвечала сначала осторожно, потом уже более спокойно, с улыбкой наблюдая за мной.

При известии о смерти своего возлюбленного Агнесс три дня билась в истерике, а затем, улучшив момент, бросилась со скалы, в том же месте, что и ее мать. Алан, приехавший на следующий день, очень переживал ее гибель, в конце концов, Десмонд в приказном порядке отправил его вновь на север. К весне Алан женился на вдове Магнуса, тем самым закрепив верность Севера герцогу.

— А сам герцог? — спросила я с замиранием сердца.

— Увидишь, — загадочно бросила Вивиан, мои руки затряслись. Я с ужасом посмотрела на нее, чувствуя, что не могу вздохнуть. От страха все внутренности сжались в тугой болезненный комок, перед глазами заплясали белые пятна. Зачем я только вернулась сюда! Быть здесь, видеть его каждый день, с другой женщиной. Смотреть, как он улыбается ей, как сидит с ней рядом во время пира…