– Вот, капитаха, послушай, послушай! – хватался за рукав Щуся распалившийся Брыкин. – Он ведь на людях один, по-за людям другой. Ходит на кухню с котелком сам, один, лежит поваров за нерадивость, за недоброкачественную пищу, а в машине, в «студебеккере» газовая плитка, на ней ему отдельно готовит паненка, крепостная его, живет он с ней как муж с женой, у самого семья на Урале, дети. Он имя посылки посылат, этой пэпэжэ пикнуть не дает. А как он ее шорит! Ка-ак он ее шо-о-о-орит! – вожделенно зажмурился Брыкин. – Я зеркальце так подстрою, что из кабины все видать, инда думаю – отыму – терпленья нету!.. – Брыкин наклонился к уху Щуся, горячо и сыро дыша, шептал об интимных подробностях. – Токо на немецких да на румынских открытках таку срамотишшу и видел… Тихоней паненка прикинулась, шляхетский норов будто усмирила, дает вроде бы ноги об себя вытирать, но похаживает к одному штабисту и потихонечку да полегонечку забирает власть над своим владыкой, с налету, с повороту не дает уже, благов требует. Слух есть, что ее представляют чуть ли не к Герою. Весь штаб ропщет, гундит, командир дивизии новый не в курсе дел, может дать ход наградному листу…

«Нельке, глядишь, еще одну медальку «За отвагу» отвалят и матюков без счету, может, и на гауптвахту свезут, если она напьется сегодня и забушует», – совсем помрачнел комбат и, как бы между прочим, поинтересовался:

– Говорят, да и сам я видел, начальник твой любит водить машину.

– А как жа?! Ка-ак жа! Чтоб народ видел, какой он старатель, какой самоотверженный труженик войны. Ох и хи-и-итрай же, паразитишка! Проедем все хляби, кочки и болота – дремлет, но как в гарнизон, или в расположение какое, иль в штаб въезжать – канистру под жопу и пошел рулить!.. Без канистры-то руля не достает. – Брыкин запьянел, но хлопнул еще чеплашку, засунул в рот целиком красный помидорище, в досыл кинул брусочек сала и, жуя, помотал головой: – Скажу я те, капитаха, одному тебе токо и скажу: нет ничего на свете подлее советского комиссара! Но комиссар из энтих… – сказал и, испугавшись сказанного, Брыкин заозирался.

– У «газушки» одно колесо приспущено.

– Ну и глаз у тя!

– Не глаз да не ухо бы, давно бы уж… Чего не накачаешь? Обленился совсем?

– У него обленисся! Баллон унутреной брошеным патроном прокололо, часто это случается, особо в глубоких, грязных колеях. Надобен газовый ключ, мой спер кто-то, ну и…

– На ночь глядя вы отсюда не поедете никуда?

– Никуда, конешно, – заминировано кругом, токо выезды расчищены.

– Парковая батарея далеко?

– Версты две или три отсюдова.

– Брыкин! Землячок! Сейчас ты ложишься спать. Так?

– Так.

– Вечером, желательно поздним, ты идешь в парковую батарею, за ключом. Так?

– Та-ак.

– Получишь ключ в инструменталке и непременно, непременно распишешься за его получение в амбарной книге кладовщика и, как бы между прочим, спросишь у него время, понял?

– Та-а-ак. А ты чё, капитаха? Ты чё?

– И не торопясь, не торопясь пойдешь обратно, старайся людям на глаза попадаться… Потрепись с кем-нибудь из знакомцев, лучше с шоферней, чтобы ключ у тебя видели.