– Да там милиция все уже десять раз перешерстила, – вяло возразила я. – Неужели вы думаете, что мы после них еще что-то найдем?

– А может, и найдем! – И он снова завел: – Главное – не сидеть сложа руки!

Я подумала, что спорить с ним – безнадежное дело, легче уступить. Пускай поползает по полу, глядишь, израсходует лишнюю энергию и успокоится.

– Только не знаю, как мы попадем в офис, – проговорила я с сомнением. – Прошлый раз Кристинка помогла мне стащить ключи у тамошнего завхоза, но второй раз тот же номер не пройдет.

– Ну, поехали! – отмахнулся он. – Как-нибудь решим этот вопрос. Будем действовать по обстоятельствам. В конце концов, скажу этому завхозу все как есть, предъявлю свое удостоверение…

– Ну, вы уж, дядя Вася, определитесь – либо говорить правду, либо предъявлять удостоверение: оно же у вас липовое…

– Ничего не липовое, а только просроченное! – возразил он.

Больше я спорить не стала, и мы поехали в бизнес-центр «Пиастр».

Дядя Вася припарковал свои ржавые «Жигули» на стоянке рядом с «Тойотами», «Опелями» и прочим, как он выражается, импортным металлоломом, и мы вошли в холл.

На этот раз я повела его не к лифту, а в подвал, где обитал бравый отставник Антон Иванович.

– Ну вот, это здесь! – проговорила я, подведя дядю Васю к дверям завхоза. – Дальше действуйте по обстоятельствам.

Дядя Вася толкнул дверь, переступил порог и остановился.

– Антон? – проговорил он удивленно. – Клубникин? Никак ты?

– Я-то Клубникин, – ответил завхоз и подслеповато уставился на моего шефа. – А ты кто таков?

– Не узнаешь, Антоша? – Дядя Вася сделал шаг вперед. – Это же я, Василий Куликов!

Антон Иванович приподнялся, надел очки и снова вгляделся в посетителя.

– Ой, и правда, Вася! – проговорил он наконец и бросился навстречу моему шефу с распростертыми объятиями.

Несколько минут они обнимались и обменивались какими-то междометиями, а я стояла в сторонке и молча удивлялась. Наконец дядя Вася вспомнил о моем существовании, повернулся ко мне и сообщил:

– Вот, тезка, как бывает – встретил я своего старого сослуживца! Мы с Антоном без малого двадцать лет назад были вместе в командировке в Ивановской области, брали там маньяка-убийцу…

– Иваново – город невест… – проговорила я машинально.

– Вот-вот, – подхватил дядя Вася, – этого маньяка даже прозвали «Ивановский жених», потому что он на каждую убитую девушку надевал фату и венок из белых цветов. Но мы с Антоном его все же взяли… оказался регистратор из местного ЗАГСа…

Нет, но это же надо – у моего шефа везде либо старые подруги, либо бывшие сослуживцы! Но это, в конце концов, очень помогает ему в работе!

– А это дочка твоя? – заметил меня Антон Иванович. – Очень на тебя похожа!

Вы только послушайте! Оказывается, я похожа на пожилого бывшего мента! Ничего себе!

Я, однако, смолчала, чтобы не портить игру.

– Да нет, Антоша, это моя коллега! – ответил дядя Вася. – Мы ведь здесь не просто так, а по службе!

– Ты, значит, еще служишь? – с завистью проговорил Антон Иванович. – А я уже ушел в отставку. Теперь вот здесь вроде как на хозяйстве…

Дядя Вася хотел было сообщить, что тоже вышел в отставку, но вовремя одумался и вместо этого сказал: