Утром Илья и Домбровский вышли на перрон Московского вокзала, а поезд тронулся дальше. На трамвае они приехали к Зимнему дворцу и пошли напротив, в бывший главный морской штаб, носивший название «Адмиралтейство».

Там Илья затребовал радиостанции для двух фортов, но их не оказалось, единственная возможность была работать через Кронштадт, а дальше по телефону. Полученный приказ имел настолько обтекаемую форму, что мог развить под водой скорость пушечного снаряда. Уж лучше его бы не было. Ссориться с Англией РСФСР не желала, а англичане путей для отхода не предоставили. Пока утрясали вопросы с Викторовым, командующим флотом, на набережной ошвартовался катер командира крепости.

Командиры башен были флотскими, с погоревшей «Полтавы», личный состав – с правобережной Украины. Стреляли только из «стволиков», 37-мм пушки, закрепленной на стволе. Даже поощрялись командиром и одновременно комиссаром крепости, бывшим мичманом, Елисеевым.

– Выработать данные для стрельбы седьмая (311-я) батарея может. С «Сивой кобылой» сложнее, там могут вести огонь только визуально. Пробовали пару раз наводиться вслепую, но попаданий не было. Там опытных наводчиков нет. Восьмая и девятая батареи у нас в отстающих числятся. Там надо бы командиров сменить, да некем.

– На «Полтаве» командиры плутонгов остались?

– Точно не знаю, вряд ли. Они три года, как по отстою числятся.

Вместе командиров отправились в Кронштадт, по дороге завернув на стоящий у Балтийского завода «Гангут», где передали командиру распоряжение найти и вызвать на службу командиров бортовых плутонгов, направить их на Красную Горку.

Кратко ознакомившись с ситуацией там, вдвоем с начштаба перелетели в Серую Лошадь на шестимоторном конвертоплане, опробовав во время полета связь с Кронштадтом и, через него, с фортами. Илья посадил машину сразу за холмом, рядом с командно-дальномерным постом и подземной казармой гарнизона, вызвав определенный переполох у военнослужащих. Красноармейцы обступили невиданную конструкцию, но начштаба им расслабиться не дал, тут же объявив построение. Уже позже Алексей Владимирович сказал, что даже во время Ледового похода не чувствовал столько страха.

– Это мы шли низенько, поэтому все мелькало. Завтра заберемся на высоту, сам увидите, насколько там красиво.

Выяснилось, почему не получалось навести орудия с помощью центрального поста и аналогового вычислителя: все приемные репетиры имели инструментальные ошибки в несколько градусов, их пришлось юстировать, разворачивая исполнительные механизмы. Местный электромеханик в этих вопросах «не рубил». Отработали «вхолостую», вроде получилось, проверили азимуты и углы возвышения, все более-менее заработало, хотя состояние проводки вызывало не просто нарекания. Вспомнив былое, Илья «разнес» и командование, и личный состав, который не следил за состоянием кабель-каналов.

– Там сплошные ужи да лягушки с головастиками! Все мхом заросло! Себе-то рожи моете! А как заведование привести в порядок, так вам «спецов» подавай! Чтоб к утру было все очищено! Щетки не менялись со времен царя Гороха! Спирт весь выхлестали, а промывкой никто не занимался! Где журнал промывок?